Mississippi : le démocrate Scott Colom crée la surprise face à Hyde-Smith, premier démocrate élu au Sénat depuis 44 ans

L'Associated Press a déclaré mercredi soir 11 novembre le démocrate Scott Colom, procureur de district, vainqueur de l'élection sénatoriale du Mississippi, battant de justesse la sénatrice républicaine sortante Cindy Hyde-Smith. Mme Hyde-Smith a reconnu sa défaite dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux et l'a appelé pour le féliciter. Avec 99 % des voix dépouillées, M. Colom devançait son adversaire de 49,2 % contre 48,7 %, soit environ 4 669 voix d'avance ; les chiffres définitifs attendent la certification par les comtés avant le 13 novembre.

Premier démocrate depuis 44 ans, premier sénateur noir depuis la Reconstruction

M. Colom, 43 ans, deviendra le premier sénateur noir du Mississippi depuis l'époque de la Reconstruction et le premier démocrate élu au Sénat dans cet État depuis John Stennis en 1982. Sa victoire porte les démocrates à au moins 55 sièges sur 100 au Sénat du nouveau Congrès, l'élection en Alaska restant indécise. Le candidat indépendant Ty Pinkins a obtenu environ 2,1 % des voix.

Plus d'une semaine de dépouillement ; le coût de la vie au centre de la campagne

C'était la course sénatoriale la plus serrée du pays. Après le jour du scrutin, le Mississippi a passé plus d'une semaine à dépouiller les votes par correspondance et les bulletins sous serment, et l'avance de M. Colom n'a été à un moment que de quelques dizaines de voix. Il a fait du coût de la vie l'axe central de sa campagne, surnommant Mme Hyde-Smith « Cindy High-Prices » (Cindy les prix élevés). Éleveuse de bétail et ancienne commissaire à l'agriculture de l'État, Mme Hyde-Smith avait déclaré plus tôt cette année, interrogée sur le prix du bœuf, qu'il y avait « tellement d'autres protéines parmi lesquelles choisir » — une remarque transformée par la campagne de M. Colom en une publicité virale proclamant qu'il était temps de « choisir un autre sénateur ».

Un État très républicain bascule ; Trump était venu en personne

Le Mississippi compte la plus forte proportion d'électeurs noirs du pays, près de 40 %, mais le président Trump y avait gagné de 23 points en 2024, et le Cook Political Report classait encore le siège comme probablement républicain à la veille du scrutin. Dans la dernière semaine, M. Trump est venu soutenir Mme Hyde-Smith, tandis que l'ancienne vice-présidente Kamala Harris et le sénateur de Géorgie Raphael Warnock faisaient campagne pour M. Colom. Mme Hyde-Smith avait été nommée au Sénat en 2018 et avait remporté un mandat complet en 2020 avec environ 10 points d'avance ; en 2023, elle avait bloqué la nomination à vie de M. Colom comme juge fédéral de district.

Certification avant le 13 novembre ; un recours juridique possible

Les comtés doivent achever la certification avant le 13 novembre, et les résultats définitifs ne sont pas encore certifiés. Le Mississippi ne prévoit pas de recomptage automatique ; les avocats de l'organisation de campagne républicaine du Sénat ont déjà exigé que les responsables électoraux conservent les registres et les bulletins provisoires, une démarche qualifiée d'« illégale » par les avocats de M. Colom. Dans sa vidéo de concession, Mme Hyde-Smith a déclaré : « Même si ce n'est pas le résultat pour lequel nous avons travaillé ni celui que nous espérions, je respecte la décision des électeurs du Mississippi. » Sources : Associated Press ; NPR ; The Hill.