La NASA rouvre les candidatures d'astronautes pour la première fois en deux ans

La NASA a ouvert le 7 novembre les candidatures pour sa 25e promotion d'astronautes, la première depuis 2024. L'agence a annoncé cet appel lors de son événement MAX POWER au centre spatial Kennedy, en Floride, précisant que les nouveaux astronautes rejoindront la NASA alors que l'Amérique retourne sur la Lune, construit la base lunaire et prépare les premières missions habitées vers Mars. (Image d'archive : la combinaison spatiale lunaire de la mission Artemis III.)

Date limite : le 3 décembre ; citoyens américains uniquement

Les candidats doivent être citoyens américains et déposer un dossier complet avant 23 h 59, heure de l'Est, le 3 décembre. La NASA prévoit de faire sa sélection finale fin 2027, les candidats retenus commençant leur formation début 2028. Les conditions de base incluent un master dans un domaine des sciences, de la technologie, de l'ingénierie ou des mathématiques (STEM) délivré par un établissement agréé, ainsi qu'au moins trois ans d'expérience professionnelle pertinente après le diplôme ; les pilotes peuvent se qualifier à la place avec 1 000 heures de vol en tant que commandant de bord, dont au moins 850 sur des jets à hautes performances.

Plus de 8 000 candidatures la dernière fois ; seulement 10 retenus

La dernière fois que la NASA a ouvert les candidatures, en 2024, elle avait reçu plus de 8 000 dossiers et sélectionné 10 candidats astronautes en septembre 2025, qui achèvent actuellement près de deux ans de formation. L'agence compte 32 astronautes actifs et n'a sélectionné que 370 candidats astronautes depuis les Mercury Seven en 1959. Selon la NASA, cette nouvelle promotion sera l'une des plus importantes de son histoire ; elle se formera à l'orbite terrestre basse, aux opérations sur la surface lunaire et aux missions Artemis.

Préparer le retour sur la Lune en 2028

Le commandant d'Artemis III, Randy Bresnik, a déclaré à l'Associated Press que la charge de travail actuelle dépassait largement le nombre d'équipages disponibles, et que la NASA entendait ramener des astronautes sur la surface lunaire en 2028, pour la première fois depuis plus d'un demi-siècle. L'administrateur de la NASA, Jared Isaacman, a indiqué que la nouvelle promotion rejoindrait la NASA au moment où l'Amérique retourne sur la Lune, construit la base lunaire et prépare les premières missions habitées vers Mars.