Les États-Unis entérinent le recul des normes de consommation : objectif 2031 abaissé à 34,9 mpg, fin du commerce de crédits

Pourquoi c'est important

Le département américain des Transports et l'Administration nationale de la sécurité routière (NHTSA) ont finalisé le 28 septembre une règle qui réécrit d'un coup les normes de consommation moyenne des entreprises (CAFE) pour les années-modèles 2022 à 2031. La NHTSA prévoit que les nouvelles normes atteindront une moyenne d'environ 34,9 miles par gallon à l'année-modèle 2031 — loin des 50,4 mpg visés sous l'administration Biden.

Détails : les normes pour les voitures particulières se durcissent de 0,9 % par an, celles pour les camions légers de 0,51 % par an jusqu'en 2029 ; le commerce de crédits CAFE — qui permettait aux constructeurs d'acheter des crédits de conformité auprès de fabricants de véhicules électriques — prend fin avec l'année-modèle 2028 ; et dès 2030, les véhicules seront reclassés selon leur usage prévu, faisant passer les petits crossovers dans la catégorie plus exigeante des voitures particulières.

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L'administration invoque l'accessibilité financière. Le département estime que la règle réduira le prix moyen d'un véhicule neuf d'environ 1 300 dollars et fera économiser aux consommateurs quelque 138 milliards de dollars sur cinq ans, tout en prévoyant une baisse de la consommation annuelle de pétrole des États-Unis d'environ 1,3 milliard de barils en 2050 par rapport à 2024. Le secrétaire aux Transports Sean Duffy y voit la fin du « mandat illégal qui obligeait les constructeurs à produire des véhicules électriques plus chers que les familles américaines ne voulaient pas » ; le président Trump a écrit sur Truth Social que les nouvelles normes élimineront le « gaspillage » dans la construction automobile, synonyme de « PRIX PLUS BAS ».

Les constructeurs saluent la décision. L'Alliance for Automotive Innovation, qui représente les grands constructeurs, estime que la NHTSA « a pris la bonne décision pour mieux aligner les normes sur la loi et les conditions actuelles du marché », ajoutant que les normes précédentes « exigeaient de fait un basculement vers les véhicules électriques, en décalage avec les réalités du marché et la demande des clients ».

Les associations environnementales ripostent. L'analyse même de la NHTSA reconnaît que des normes assouplies augmenteront la consommation d'essence et les émissions de dioxyde de carbone et d'autres polluants au cours des prochaines décennies, annulant les réductions projetées sous la trajectoire Biden. Le Sierra Club, le Center for Biological Diversity et d'autres promettent des recours en justice ; le Natural Resources Defense Council cite une estimation de la NHTSA d'environ 1 400 dollars de carburant supplémentaire sur la durée de vie pour l'automobiliste moyen.