OpenAI soutient trois projets de loi durcissant les contrôles à l'exportation des puces IA vers la Chine

OpenAI a indiqué en privé à plusieurs élus américains qu'elle soutient trois projets de loi bipartisans durcissant les exportations de puces d'intelligence artificielle avancées et d'équipements de fabrication de puces vers la Chine, ont rapporté Bloomberg et Punchbowl News le 12 novembre. Selon des sources proches du dossier, OpenAI a confirmé au Congrès cette semaine qu'elle soutiendrait ces mesures, sans rendre sa position publique. La nouvelle survient la semaine où Jensen Huang, cofondateur de Nvidia, a démissionné de son poste de directeur général, ce qui a accentué l'attention du Congrès sur le détournement de puces et les contrôles à l'exportation.

Trois textes, trois maillons de la chaîne

La loi sur la sécurité des puces exigerait des mécanismes de vérification de localisation et d'autres dispositifs de sécurité sur les processeurs IA soumis à contrôle à l'exportation, afin de détecter les puces détournées via des pays tiers vers des utilisateurs restreints. La loi AI OVERWATCH élargirait le contrôle du Congrès lorsque le département du Commerce modifie les règles d'exportation des puces avancées, et gèlerait pendant au moins 18 mois les règles actuelles sur les puces vendues à la Chine. La loi MATCH pousserait les alliés à aligner sur le niveau américain leurs restrictions sur la vente d'équipements de fabrication de puces à la Chine, en resserrant les ventes et la maintenance assurées par les équipementiers des Pays-Bas, du Japon et d'ailleurs. Les trois textes ont été présentés avec un soutien bipartisan, et leurs versions à la Chambre ont été adoptées par la commission des affaires étrangères.

Vers la loi de défense, sans accord pour l'instant

Les élus cherchent à joindre les trois textes au projet annuel de loi d'autorisation de la défense, qui doit être adopté avant la fin de l'année. Le chef de la majorité au Sénat, John Thune, et le président de la commission des forces armées, Roger Wicker, ont déclaré le 12 novembre que les négociateurs n'étaient pas encore parvenus à un accord final. Le président de la Chambre, Mike Johnson, a affirmé le même jour qu'un consensus se formait au Congrès en faveur de contrôles plus stricts, et le chef démocrate au Sénat, Chuck Schumer, a également apporté son soutien. L'administration Trump, en revanche, craint que ces mesures ne fragilisent la trêve commerciale entre les États-Unis et la Chine, qui expire le 10 janvier.

Un revirement qui rapproche OpenAI d'Anthropic

Cette position marque un revirement pour OpenAI. Le 20 octobre, Politico rapportait qu'OpenAI avait cessé de faire pression sur le Congrès pour des limites strictes sur les ventes de puces avancées à la Chine, un changement largement attribué à l'approfondissement de ses liens financiers avec Nvidia. Chris Lehane, responsable des affaires mondiales d'OpenAI, a défendu publiquement l'idée que des contrôles plus stricts donneraient le temps d'élaborer des normes de sécurité pour l'IA et une coordination internationale. Anthropic, autre développeur d'IA, soutient publiquement les trois textes. OpenAI développe également sa propre puce d'IA, au nom de code Jalapeño.

Sources : Bloomberg ; Punchbowl News ; Politico. OpenAI n'a publié aucune déclaration publique ; les informations reposent sur des sources anonymes proches du dossier.