Ambassadeur américain : Trump a demandé à Xi si la Chine voulait acheter des armes américaines

Pourquoi c'est important

Ces propos ont été tenus à la télévision en direct par l'ambassadeur américain en poste en Chine, à un moment sensible : Washington est accusé de retarder les livraisons d'armes à Taïwan pour protéger les négociations commerciales avec Pékin. La loi américaine exige d'armer Taïwan pour sa légitime défense, et dans le cadre d'une ambiguïté stratégique de plusieurs décennies, le simple fait d'évoquer des ventes d'armes à la Chine ébranlerait un cadre politique sur lequel les alliés comptent.

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L'ambassadeur américain en Chine David Perdue a déclaré dimanche (27 septembre) sur « Fox News Sunday » que le président Donald Trump, évoquant avec le président chinois Xi Jinping les ventes d'armes américaines à Taïwan, lui aurait dit « nous vendons des armes à d'autres pays du monde » et lui aurait demandé s'il voulait en acheter. Perdue n'a pas précisé quand ni dans quel cadre cette remarque a été faite.

L'animatrice Shannon Bream a relayé les inquiétudes de parlementaires républicains et démocrates : Washington retarderait-il les aides et les livraisons d'armes à Taïwan pour ne pas contrarier Xi, reçu par Trump à Washington la semaine dernière ? Perdue a rejeté cette idée, affirmant que Trump « est aussi ferme sur Taïwan que quiconque je n'ai jamais vu » et a vendu beaucoup d'armes à Taïwan, ajoutant que les deux dirigeants continuent de discuter de futures ventes d'armes américaines à Taïwan.

Perdue a également indiqué que Trump a déjà approuvé 11 milliards de dollars d'armes pour Taïwan, d'autres dossiers étant en discussion, et que la position américaine est inchangée : « Nous ne soutenons ni l'indépendance ni la coercition. » La Maison-Blanche n'a pas immédiatement répondu à la question de savoir si Trump était sérieux ou plaisantait en proposant des armes à la Chine, une information d'abord rapportée par le Financial Times.