La police de Vancouver vante la baisse de la criminalité à huit jours du scrutin, suscitant des critiques

Pourquoi c'est important

Les Vancouverois votent aux élections municipales le samedi 17 octobre, avec également trois questions d'emprunt pour le plan d'investissement et deux plébiscites sur la sécurité publique. La mise en avant de statistiques criminelles par la police à huit jours du scrutin relance le débat sur la neutralité politique de la police en campagne.

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Le VPD a annoncé le 8 octobre que, grâce à la Task Force Barrage — qui cible les délinquants violents, le crime organisé et les troubles de rue dans le Downtown Eastside — les crimes violents ont baissé de 18 %, les vols de 44 % et les agressions graves de 23 %, avec 1 458 armes saisies (dont 171 armes à feu) et 879 arrestations sur mandat.

Richard Prest, de l'Université de la Colombie-Britannique, a jugé le calendrier et la présentation « problématiques », avertissant qu'en plaidant publiquement pour le financement policier, le service risque d'influencer la décision politique : « La police ne devrait pas diriger les politiciens. Et c'est bien ce dont il s'agit — une tentative d'influencer la décision politique. » Il a aussi rappelé que la criminalité baisse partout au Canada depuis des décennies, une présentation « sélective ».

Pete Fry, candidat vert à la mairie et conseiller municipal, affirme que la croissance du budget policier s'est faite au détriment des services communautaires : coupes dans l'équité en matière de sécurité des travailleuses du sexe, les programmes contre la violence entre partenaires intimes et les services communautaires. Le budget net d'exploitation du VPD est passé de 344,7 millions de dollars en 2022 à environ 497,1 millions en 2026 ; le conseil a approuvé 5 millions pour la Task Force Barrage en 2025 et 2,8 millions en 2026 pour le district 5, nouveau district couvrant le Downtown Eastside, Gastown, Hastings Crossing et Chinatown.

Il y a un précédent : dans les mois précédant l'élection municipale de 2022, le VPD avait multiplié les communiqués sur des agressions apparemment gratuites pendant la campagne d'ABC, centrée sur la sécurité publique ; le 5 octobre 2022, le syndicat de la police de Vancouver a soutenu pour la première fois de son histoire un candidat à la mairie — Ken Sim.

Sources

Postmedia (via thebullpost.press) ; 604now (chiffres du VPD).