Conseil de Washington : la bataille pour le siège vacant prend fin, Henderson redevient indépendante et Holtz prêtera serment lundi

La bataille autour d’un siège vacant au Conseil du district de Columbia a pris fin : la conseillère Christina Henderson a abandonné son projet de passer au Parti démocrate et s’est de nouveau inscrite comme indépendante, ouvrant la voie à l’investiture, lundi 9 novembre, de Jamal Holtz, candidat intérimaire des démocrates, par le président du Conseil, Phil Mendelson.

La démission de White a ouvert le conflit

Le conflit a commencé avec la démission du conseiller Robert White. Élu le 3 novembre délégué du district au Congrès, White a dû quitter le Conseil, la loi du district interdisant à un élu en fonction de se présenter au poste de délégué. En vertu du Home Rule Act, trois des cinq sièges généraux au maximum peuvent être détenus par des membres du même parti ; après le départ de White, le Parti démocrate avait le droit de nommer un remplaçant intérimaire jusqu’à une élection spéciale au printemps prochain.

Le passage de Henderson chez les démocrates a failli bloquer la nomination

Mardi, Henderson a annoncé qu’elle passait d’indépendante à démocrate — elle avait quitté le Parti démocrate en 2020 pour se présenter comme indépendante à un siège général, élue cette année-là puis réélue en 2024. Si elle était devenue la troisième démocrate parmi les conseillers généraux, aux côtés du président Mendelson et d’Anita Bonds, les démocrates n’auraient plus pu nommer Holtz. Le comité d’État démocrate a désigné Holtz, président des Jeunes démocrates de Washington, comme conseiller intérimaire, et Henderson a un temps menacé d’aller en justice, affirmant que sa décision avait été examinée par plusieurs avocats.

Henderson recule, refusant de retarder l’élection spéciale

Henderson a ensuite reculé. Dans un communiqué, elle a indiqué avoir appris jeudi soir que, le parti ayant soumis sa nomination mardi soir, avant que son changement d’affiliation ne prenne effet « dans le système », la nomination serait honorée ; elle a ajouté qu’aller en justice pourrait durer des mois et retarder l’élection spéciale, déclarant : « Ce n’est pas la voie que je veux prendre », et qu’elle avait une « occasion limitée dans le temps de rejoindre le parti qui fut autrefois le mien ». Holtz prêtera serment lundi ; les démocrates précisent qu’il n’est qu’un intérimaire en attendant que le comité d’État mène un processus plus ouvert pour choisir un autre conseiller intérimaire. La commission électorale se réunit lundi à 10 h 30 pour certifier la vacance du siège, et la prochaine séance législative du Conseil est prévue le 10 novembre.