Washington : la favorite à la mairie refuse une augmentation de 40 000 dollars, jugeant les habitants déjà sous pression

WASHINGTON — Le Conseil du district de Columbia examine un projet de loi qui porterait le salaire annuel du maire de 250 000 à 290 000 dollars, soit une augmentation de 40 000 dollars (environ 16 %), à compter de janvier 2027. Mais Janeese Lewis George, conseillère du 4e arrondissement et favorite de l'élection municipale de la semaine prochaine, a déclaré publiquement le 29 octobre qu'elle s'y opposait.

La position de la candidate : ne pas demander aux habitants de payer davantage pour le maire

Lewis George a déclaré au Washington Sun : « Les familles de cette ville sont sous pression face aux frais de garde d'enfants, au logement et aux factures d'énergie, et je ne vais pas leur demander de payer davantage pour le poste de maire. Mon objectif est de réduire les coûts pour les travailleurs de D.C. » Elle a précisé qu'elle n'avait pas demandé ce texte; le bureau de la maire sortante, Muriel Bowser, a confirmé qu'il ne venait pas non plus de la mairie.

Le texte et la fenêtre de tir

Le Salary Adjustment Amendment Act de 2026 (B26-0842) a été déposé ce mois-ci par la conseillère générale Anita Bonds, qui a estimé que l'augmentation « refléterait mieux les réalités actuelles des coûts ». En vertu de la loi du district, le salaire du maire ne peut pas être augmenté pendant son mandat, de sorte que tout changement doit intervenir dans les deux mois séparant l'élection de l'investiture; la dernière augmentation a été approuvée fin 2022, et le salaire actuel de 250 000 dollars s'applique depuis 2023. Comme le président du Conseil et le procureur général doivent, en vertu de la loi, gagner 10 000 dollars de moins que le maire, une augmentation du maire relèverait aussi leurs salaires. Le président du Conseil, Phil Mendelson, n'a pas précisé s'il soutenait le texte, et le bureau du procureur général Brian Schwalb n'a pas commenté.

Le contexte : budgets serrés et bataille sur les hausses du coût de la vie

Le débat intervient alors que le district fait face à des budgets plus serrés : les syndicats représentant quelque 10 000 agents publics réclament des hausses, après que les négociateurs de Bowser ont proposé aucune revalorisation du coût de la vie pour les prochaines années. « Le service public mérite une rémunération équitable à tous les niveaux de gouvernement, mais l'équité ne peut pas être réservée aux sommets », a déclaré Joey Davis, président de la section locale 1975 de l'AFGE, qui représente 1 200 agents, du département des travaux publics au département des véhicules à moteur. Une scène similaire s'est jouée à New York plus tôt cette année, lorsque le maire Zohran Mamdani a refusé une augmentation de 18 % approuvée par les élus. Le texte est toujours devant le Conseil et n'a pas été adopté; le résultat de l'élection de la semaine prochaine et le vote ultérieur du Conseil décideront si cette augmentation de 40 000 dollars devient réalité.