Washington : le district et la Virginie saisissent ensemble la justice pour bloquer l’arc de triomphe de 250 pieds de Trump avant le 5 novembre

Washington, DC et la Virginie ont saisi ensemble un tribunal fédéral samedi 31 octobre pour bloquer le projet d’arc de triomphe du président Donald Trump. L’arche commémorative de 250 pieds (76 mètres) s’élèverait sur une parcelle d’herbe à l’extrémité du pont enjambant le Potomac, reliant le district au cimetière national d’Arlington, à la frontière entre DC et la Virginie ; l’administration affirme que les travaux pourraient commencer dès le 5 novembre.

Deux procureurs généraux : aucune autorisation du Congrès, projet « manifestement illégal »

Les requérants sont le procureur général de DC, Brian Schwalb, et le procureur général de Virginie, Jay Jones, qui poursuivent le National Park Service et le département de l’Intérieur. Leur recours soutient que le projet est illégal parce que le Congrès ne l’a jamais autorisé, et qu’il viole la loi sur la hauteur des bâtiments de DC ainsi que d’autres lois de préservation historique, le qualifiant de « manifestement illégal » ; les deux juridictions avertissent que dès que le gouvernement commencera les travaux, il leur infligera un « préjudice grave, immédiat et irréparable ». Le recours note aussi que le site de l’arche se trouve au centre d’un axe routier majeur entre le district et la Virginie, où toute perturbation liée aux travaux pourrait affecter les interventions d’urgence que les deux juridictions assurent habituellement conjointement.

Troisième recours : la juge a mis en doute l’argument de « sécurité nationale », sans décision pour l’instant

Il s’agit du troisième recours contre l’arche. Le comté d’Arlington a saisi la justice début octobre, et trois vétérans de la guerre du Vietnam ainsi qu’un historien de l’architecture ont également saisi la justice. La juge fédérale Tanya Chutkan, qui examine l’affaire antérieure, a tenu une audience d’urgence le 30 octobre et a mis en doute l’argument de l’administration selon lequel l’arche serait nécessaire pour la sécurité nationale et la défense anti-drones afin de commencer les travaux dès le 5 novembre ; elle n’a pas statué immédiatement mais a indiqué qu’elle agirait rapidement. L’administration a déposé un plan de 106 pages pour l’arche et prévoit de demander l’approbation finale lors d’une réunion de la Commission nationale de planification de la capitale.

Contexte et prochaines étapes

L’arche s’inspire des arcs de triomphe d’autres villes, dont l’Arc de Triomphe de Paris, et le plan déposé par le gouvernement prévoit une structure de plus de 12 étages surmontée d’une immense statue de bronze d’une Liberté ailée portant une torche. Les opposants soutiennent que le projet ne peut légalement avancer sans autorisation du Congrès ; l’administration espère obtenir l’approbation finale autour du 5 novembre. Avec un troisième recours désormais déposé, le respect de ce calendrier dépendra de la décision d’un tribunal d’ordonner ou non l’arrêt des travaux.