Washington : le plan de 55 pages pour East Potomac Park prévoit une digue à 304,5 millions de dollars et la suppression des 18 autres trous

Une proposition conceptuelle de 55 pages soumise vendredi à la Commission nationale de planification de la capitale (NCPC) expose pour la première fois en détail le projet fédéral pour East Potomac Park : une digue renforcée à 304,5 millions de dollars sur 2,5 à 3,5 ans, puis un parcours de championnat de classe mondiale, abordable et ouvert au public — tandis que les 18 autres trous du site et son minigolf historique pourraient être supprimés. L'extrémité sud du parc doit toujours fermer le 15 novembre, et la commission doit examiner le projet le 3 décembre. (La photo de couverture est une photo d'archives des environs d'East Potomac Park.)

Trois parcours de référence ; la digue d'abord

La proposition fixe comme objectif de transformer un parcours délabré et dangereux en un parcours de championnat sûr, de classe mondiale et abordable, ouvert au public et comparable à Torrey Pines, Bethpage Black et Memorial Park de Houston. La première étape est une digue renforcée coûtant 304,5 millions de dollars et prenant entre 2,5 et 3,5 ans ; une diapositive décrit le parcours actuel comme en fin de vie utile. Le plan prévoit la suppression des 18 autres trous du site — un parcours par 3 et un parcours exécutif — et potentiellement du minigolf historique, tandis que de nouvelles possibilités de vélo, de marche et de pêche seraient aménagées à proximité, notamment à West Potomac Park et au Tidal Basin.

Fermeture du 15 novembre maintenue ; litige et injonction en cours

Le document a été déposé comme pièce dans le litige opposant le département de l'Intérieur à la D.C. Preservation League. Un dépôt judiciaire du département de la Justice du 28 octobre avait déjà confirmé que le National Park Service fermerait East Potomac Park au sud de Buckeye Drive, y compris le parcours de golf, le 15 novembre, avec un projet de l'architecte de parcours Tom Fazio examiné par la commission lors de sa réunion du 3 décembre ; l'exploitant National Links Trust cessera de gérer East Potomac au plus tard le 15 novembre, tout en continuant d'exploiter deux autres parcours publics. La juge fédérale Ana Reyes a rendu le 26 octobre une injonction préliminaire interdisant tout nouvel abattage d'arbres et exigeant un préavis écrit de 10 jours avant toute modification irréparable. Les détracteurs estiment que l'investissement dans la digue aurait plus de sens sur le plan budgétaire si le parc restait ouvert à tous les usagers plutôt que de servir uniquement les joueurs du futur parcours de 18 trous ; la Washington Area Bicyclist Association organise une journée de lobbying au Congrès le 12 novembre pour s'opposer à tout financement supplémentaire, et des centaines de personnes ont manifesté samedi à Hains Point.