Une juge fédérale bloque de nouveau le projet de Trump pour le golf d'East Potomac Park

Une juge fédérale a de nouveau bloqué samedi (14 novembre) le projet du président Donald Trump de transformer le parcours de golf d'East Potomac Park à Washington. Dans une décision de 30 pages, la juge de district Ana Reyes a temporairement empêché le gouvernement fédéral de fermer ce parc en bord de rivière dimanche (15 novembre) pour des travaux, estimant que les motifs invoqués étaient un « prétexte » et que le gouvernement avait violé au moins deux lois fédérales « pour respecter un délai arbitraire ». (Photo d'archives : le parcours de golf d'East Potomac Park.)

Fermer un parc historique « indéfiniment », pour des motifs fragiles

« Le gouvernement propose de fermer indéfiniment un parc historique, fréquenté chaque jour par des Washingtoniens de tous horizons », a écrit Mme Reyes. Elle a ajouté que le gouvernement n'était pas tenu de maintenir l'exploitation du golf, mais « ne peut pas utiliser l'absence d'exploitation du golf comme motif pour exclure le public ». Le parc, situé près du Jefferson Memorial, à environ 3 km au sud de la Maison-Blanche, compte trois parcours totalisant 36 trous, un minigolf et une boucle goudronnée prisée des cyclistes et des coureurs.

Un parcours de championnat qui pourrait accueillir l'US Open

M. Trump a déclaré le 18 octobre sur les réseaux sociaux que la fermeture durerait 15 mois et transformerait le golf du parc en « l'un des parcours les meilleurs et les plus spectaculaires au monde », destiné aux golfeurs professionnels. Le projet prévoit de regrouper les parcours existants en un seul parcours de championnat de 18 trous qui, selon M. Trump, pourrait accueillir des événements mondiaux comme l'US Open et la Ryder Cup, tout en restant ouvert au public.

Une association de préservation a saisi la justice ; la juge a ordonné une enquête déontologique

La décision a été rendue dans le cadre d'une action intentée par la DC Preservation League, une association de préservation historique qui estime que le projet de M. Trump viole diverses réglementations fédérales. Ses avocats avaient déjà obtenu de Mme Reyes une décision interdisant au National Park Service d'abattre des arbres dans le parc ou d'y apporter d'autres modifications irréversibles sans préavis. Le mois dernier, Mme Reyes a déclaré que l'abattage de centaines d'arbres sans en informer l'association « a coûté au gouvernement toute sa crédibilité » et a ordonné une enquête déontologique sur la question de savoir si les avocats du gouvernement l'avaient induite en erreur à plusieurs reprises sur le calendrier de fermeture. Le ministère de la Justice a accusé Mme Reyes d'avoir outrepassé ses pouvoirs et a demandé sa récusation, ce qu'elle a refusé. Democracy Forward, qui représente l'association et deux résidents, s'est félicitée que Mme Reyes ait mis un terme à « un autre projet de vanité du président ». Le ministère de l'Intérieur, le ministère de la Justice et la Maison-Blanche n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.

Un nouvel épisode du bras de fer judiciaire

Mme Reyes, nommée par le président démocrate Joe Biden et qualifiée de « folle » par M. Trump, incarne le dernier exemple en date de la résistance du pouvoir judiciaire fédéral face aux vastes efforts de M. Trump pour remodeler la capitale par de grands projets de construction. Cette décision constitue le dernier revers en date pour le projet de rénovation, et le gouvernement peut encore faire appel.