केन्या के पंथ नेता पॉल मैकेंज़ी को शाकाहोला भुखमरी हत्याओं के मामले में 200 साल की जेल हुई

केन्या के मोम्बासा की एक अदालत ने शुक्रवार (6 नवंबर) को पंथ नेता पॉल एनथेंगे मैकेंज़ी को 191 लोगों की हत्या के लिए 200 साल जेल की सजा सुनाई, जिनमें से 190 बच्चे थे। न्यायाधीश ने लगातार दो 100-वर्ष की सज़ाएँ दीं - एक भूख से हत्या के लिए और एक प्रत्यक्ष हत्या के लिए - जिसका अर्थ है कि 50 वर्षीय व्यक्ति को अपना शेष जीवन सलाखों के पीछे बिताना होगा।

लगातार चलने वाले दो 100-वर्षीय कार्यकाल

न्यायमूर्ति डायना कावेद्ज़ा ने मोम्बासा में उच्च न्यायालय में सज़ा सुनाई: भूख से हत्या के लिए 100 साल और प्रत्यक्ष हत्या के लिए 100 साल, एक के बाद एक, कुल 200 साल तक चलने की सज़ा। मैकेंज़ी और 28 सह-प्रतिवादियों को 19 अक्टूबर को हत्या के 191 मामलों में दोषी ठहराया गया था। अभियोजकों ने मौत की सजा की मांग की थी, लेकिन न्यायाधीश ने यह कहते हुए इनकार कर दिया कि केन्या ने 1987 के बाद से कोई फांसी नहीं दी है; सीएनएन ने बताया कि न्यायाधीश ने यह भी कहा कि मौत की सजा दोषियों के विश्वास को मजबूत कर सकती है कि मरने से वे यीशु के साथ फिर से जुड़ जाएंगे।

28 सह-प्रतिवादियों को 10 से 160 साल तक की जेल हुई

28 सह-प्रतिवादियों को एक ही समय में सजा सुनाई गई: 15 को प्रत्येक को 160 वर्ष, 10 को प्रत्येक को 140 वर्ष, एक को 100 वर्ष और दो को प्रत्येक को 10 वर्ष की सजा मिली। उनमें से एक ने हत्या के सभी 191 मामलों को स्वीकार करते हुए अभियोजकों के साथ एक समझौता किया था; मैकेंज़ी के सहायक पादरी, स्मार्ट मवाकलामा को 160 वर्ष की आयु प्राप्त हुई। सजा पाए सभी लोगों के पास अपील करने के लिए 14 दिन का समय है।

भूख से मौत: 191 पीड़ितों में से 190 बच्चे थे

अदालत ने पाया कि 183 लोगों की मौत जबरन भुखमरी से हुई, जिनमें 182 बच्चे और एक वयस्क शामिल थे, जबकि आठ बच्चे प्रत्यक्ष हिंसा से मारे गए, जिनमें दम घुटने, गला घोंटना और सिर पर चोटें शामिल थीं। मैकेंज़ी ने गुड न्यूज़ इंटरनेशनल चर्च का नेतृत्व किया और प्रचार किया कि दुनिया अगस्त 2023 में समाप्त हो जाएगी, अनुयायियों को उपवास करने का आदेश दिया ताकि वे अंत से पहले यीशु से मिल सकें। 2019 में, मालिंदी में उनके चर्च को अधिकारियों द्वारा बंद कर दिए जाने के बाद, वह अपने अनुयायियों को किलिफ़ी काउंटी के शाकाहोला वन में ले गए। अप्रैल 2023 में, पुलिस ने जंगल में उथली कब्रों को उजागर करना शुरू किया, जिससे देश को झकझोर देने वाली त्रासदी सामने आई।

448 शव बरामद; एक और मामला अभी भी लंबित है

इस मुकदमे में हुई 191 मौतें पूरी संख्या नहीं हैं। केन्या नेशनल कमीशन ऑन ह्यूमन राइट्स का कहना है कि शाकाहोला जंगल से अंततः 448 शव बरामद किए गए, और मैकेंज़ी पर लगभग 30 किलोमीटर दूर एक अलग जगह पर 52 लोगों की मौत का भी आरोप है, जिससे संदिग्ध कुल संख्या लगभग 500 हो गई। वह मामला अभी भी लंबित है।

दोषसिद्धि के लिए तीन वर्ष; निरीक्षण पर सवाल

अप्रैल 2023 में शवों की खोज और सजा सुनाए जाने के बीच तीन साल से अधिक समय बीत गया। केन्याई टिप्पणीकारों ने कहा कि यह फैसला परिवारों के लिए लंबे समय से प्रतीक्षित न्याय लेकर आया है, लेकिन निरीक्षण विफलताओं के बारे में सवाल भी छोड़ गया है: कैसे एक संप्रदाय वर्षों तक जंगल में रह सकता है जबकि सैकड़ों लोग समय पर हस्तक्षेप के बिना मर गए।

एक पिता जिसने छह बच्चों को खो दिया

अदालत ने परिवारों की बात भी सुनी. 48 वर्षीय स्टीफ़न म्विटी ने कहा कि शाकाहोला में उनके छह बच्चों को भूख से मार दिया गया था, और उनकी पत्नी दोषी सह-प्रतिवादियों में से एक हैं। कई परिवारों के लिए, सजा एक अध्याय बंद कर देती है, लेकिन जंगल से बरामद शवों की संख्या इस मुकदमे में मारे गए शवों से कहीं अधिक है, और जवाबदेही अभी तक पूरी नहीं हुई है।

(स्रोत: रॉयटर्स, एसोसिएटेड प्रेस, सीएनएन, पल्स केन्या, चैनल 15 न्यूज़।)