लंदन की बेकरलू लाइन विस्तार को बजट में बढ़ावा मिला क्योंकि महापौरों को अधिक स्थानीय कर राजस्व रखने की शक्तियाँ प्राप्त हुईं

चांसलर जॉन हीली ने 28 अक्टूबर को प्रस्तुत बजट का उपयोग स्थानीय और क्षेत्रीय सरकार को अधिक कर अधिकार सौंपने के लिए किया, और लंदन के बेकरलू लाइन विस्तार को एक ऐसी परियोजना के रूप में नामित किया जिससे लाभ हो सकता है। लंबे समय से विलंबित विस्तार के पास अंततः वित्त पोषण का एक संभावित मार्ग है जो हर बार व्हाइटहॉल से पूछने पर निर्भर नहीं करता है - लेकिन बजट स्वयं निर्माण की मंजूरी नहीं है।

बजट क्या देता है

रोडमैप के तहत, स्थानीय और क्षेत्रीय सरकार का इरादा दशक के अंत से पहले व्यावसायिक दरों की 100% आय को बनाए रखने का है, जिसमें महापौरों को 2027 से व्यावसायिक दरों का 20% और 2028 से आयकर प्राप्तियों का एक हिस्सा, केंद्रीय अनुदान की जगह मिलेगा। पैकेज में स्थानीय बुनियादी ढांचे के वित्त पोषण को शुरू करने के लिए शुरुआती £285 मिलियन का पॉट शामिल है, साथ ही महापौरों को भविष्य की कर प्राप्तियों के खिलाफ उधार लेने की व्यवस्था भी शामिल है - शक्तियां जो पहले छोटी स्थानीय परियोजनाओं तक सीमित थीं, या, क्रॉसराइल और एलिजाबेथ लाइन के साथ, संसद के एक अधिनियम की आवश्यकता थी। लंदन एलिजाबेथ लाइन बिजनेस रेट्स सप्लीमेंट के उत्तराधिकारी को स्थापित करने में भी सक्षम होगा, और कर वृद्धि वित्तपोषण क्षेत्र के माध्यम से यूस्टन अंडरग्राउंड स्टेशन के उन्नयन को वित्त पोषित करेगा।

एक्सटेंशन कहां चलता है और इसकी लागत क्या है

बेकरलू लाइन का विस्तार एलिफेंट एंड कैसल से लेविशम तक दक्षिण में चलेगा, जिसमें बर्गेस पार्क, ओल्ड केंट रोड और न्यू क्रॉस गेट के स्टेशन होंगे, और बाद में लेविशम से हेस और बेकेनहम जंक्शन तक संभावित विस्तार होगा। इस साल की शुरुआत में प्रकाशित ट्रांसपोर्ट फॉर लंदन के अनुमान के अनुसार 2025 की कीमतों में लेविशम का विस्तार £4.2 बिलियन से £7.5 बिलियन के बीच था, हेस तक पहुंचने के लिए £1.9 बिलियन से £3.3 बिलियन का अतिरिक्त विस्तार था; आंकड़े जनवरी 2024 में तैयार किए गए अनुमान पर आधारित हैं और डिज़ाइन विकसित होने पर संशोधन के अधीन रहेंगे। पुरानी बेकरलू लाइन ट्रेनों और डिपो को भी बदलने की जरूरत है, और दोनों काम एक साथ करना आम तौर पर सस्ता माना जाता है।

आगे क्या होगा

ट्रांसपोर्ट फॉर लंदन दिसंबर 2026 और फरवरी 2027 के बीच बेकरलू विस्तार पर एक सार्वजनिक परामर्श चलाएगा, लेकिन विस्तृत व्यावसायिक मामले, वैधानिक अनुमोदन, स्थानीय समझौते और विशिष्ट वित्तपोषण निर्णय सभी अभी भी आवश्यक हैं, इसलिए कोई निर्माण समय सारिणी निर्धारित नहीं है। लंदन के मेयर सादिक खान ने बजट का स्वागत करते हुए इसे "लंदन के लिए वास्तव में एक सकारात्मक और महत्वपूर्ण दिन" बताया और कहा कि लंदन द्वारा जुटाए गए धन को अधिक रखने की क्षमता वेस्ट लंदन ऑर्बिटल, बेकरलू लाइन एक्सटेंशन और यूस्टन नॉलेज क्वार्टर जैसी परियोजनाओं में अरबों के अधिक निवेश को अनलॉक कर सकती है, जिससे हजारों नए घरों और नौकरियों का समर्थन किया जा सकता है। हालाँकि, टिप्पणीकारों ने चेतावनी दी है कि बदलाव का दौर एक दशक से भी अधिक समय तक चलता है, इसलिए शुरुआती वर्षों में खर्च शुरू होने पर भी आय में कमी हो सकती है, और बहुत बड़ी अंतर-क्षेत्रीय परियोजनाएँ अभी भी वित्त के लिए संघर्ष कर सकती हैं।