प्रधान मंत्री बर्नहैम का कहना है कि लंदन गुलामी के लिए माफ़ी माँगने को तैयार है लेकिन क्षतिपूर्ति देने से इनकार करता है

ब्रिटिश प्रधान मंत्री एंडी बर्नहैम ने कहा है कि यूनाइटेड किंगडम ट्रान्साटलांटिक दास व्यापार में अपनी भूमिका के लिए औपचारिक रूप से माफी मांगने के लिए तैयार है, लेकिन उसने क्षतिपूर्ति देने से इनकार कर दिया है। शुक्रवार को द गार्जियन में एक राय लेख में, बर्नहैम ने लिखा: "मैं लाखों लोगों के दर्द और पीड़ा के लिए अपना दुख और अफसोस व्यक्त करना चाहता हूं, और यह पहचानना चाहता हूं कि यह आज भी हमारी दुनिया को कैसे आकार देता है।"

माफ़ी, क्षतिपूर्ति नहीं - इसके बजाय ऋण राहत

बर्नहैम ने लेख में स्पष्ट किया कि उनका मानना ​​नहीं है कि आज के ब्रितानियों को अतीत के लिए भुगतान करना चाहिए: "मुझे नहीं लगता कि ब्रिटिश लोगों को आज ऐतिहासिक गलतियों के लिए उत्तरदायी ठहराया जा सकता है, भले ही वे कितने भी जघन्य क्यों न हों, जो अलग-अलग कानूनों के तहत एक अलग युग में हुआ और जिसमें उन्होंने कोई व्यक्तिगत भूमिका नहीं निभाई।" इसके बजाय, उन्होंने कहा, यूके प्रभावित लोगों के साथ "एक संरचित बातचीत की पेशकश" कर रहा है, और सबसे गरीब देशों को लंबी अवधि में अपने ऋण चुकाने में मदद करेगा, राजकोष के पूर्व चांसलर गॉर्डन ब्राउन - जिन्होंने गरीब देशों के लिए ऋण कम करने के लिए यूके की 1991 की पहल का नेतृत्व किया - इस प्रयास का नेतृत्व कर रहे हैं।

राष्ट्रमंडल शिखर सम्मेलन से पहले आया बयान

यह कदम एंटीगुआ और बारबुडा की राजधानी सेंट जॉन्स में पूर्व में ब्रिटेन के उपनिवेश रहे 50 से अधिक राष्ट्रमंडल देशों के रविवार (15 नवंबर) को शुरू होने वाले चार दिवसीय शिखर सम्मेलन से पहले उठाया गया है, जिसकी मेजबानी किंग चार्ल्स III ने की थी, जो पिछले हफ्ते कैरेबियन पहुंचे थे। अपने लेख में, बर्नहैम ने कहा कि "तेजी से विभाजित और खतरनाक दुनिया" में, राष्ट्रमंडल "हमारे हितों के लिए महत्वपूर्ण है", और ब्रिटेन "व्यापार और आर्थिक सहयोग के अवसरों का लाभ उठा सकता है"।

कैरेबियाई देशों ने माफ़ी को "अधूरा" बताया; विपक्ष की आपत्तियां

सेंट लूसिया के प्रधान मंत्री फिलिप जे. पियरे, जो वर्तमान में कैरेबियन समुदाय (CARICOM) के अध्यक्ष हैं, ने कहा कि संगठन इस तर्क को खारिज करता है कि आज ब्रिटेन को गुलामी के लिए जिम्मेदार नहीं ठहराया जा सकता है। "पुनरावृत्ति न्याय कभी भी व्यक्तिगत अपराध के बारे में नहीं रहा है। यह राज्यों और संस्थानों की ज़िम्मेदारी के बारे में है - और यह ज़िम्मेदारी पीढ़ियों के गुज़रने के साथ समाप्त नहीं होती है," उन्होंने कहा, मरम्मत के बिना, बर्नहैम की माफ़ी "अधूरी" थी। घाना के राष्ट्रपति जॉन ड्रामानी महामा ने कहा कि उन्होंने बर्नहैम के बयान का "सावधानीपूर्वक" स्वागत किया और औपचारिक माफी, लक्षित निवेश और "प्रणालीगत नस्लवाद और अफ्रोफोबिया को खत्म करने" के लिए एक अंतरराष्ट्रीय प्रतिबद्धता की आवश्यकता दोहराई।

कंजर्वेटिव पार्टी के नेता केमी बडेनोच ने इस कदम की आलोचना करते हुए कहा कि "कोई कारण नहीं है कि ब्रिटिश करदाताओं को आज उन चीजों के लिए वित्तीय रूप से जिम्मेदार ठहराया जाए जो हममें से किसी के जन्म से पहले की पीढ़ियों में हुई थीं"। अफ्रीकी क्षतिपूर्ति के लिए सर्वदलीय संसदीय समूह के अध्यक्ष बेल रिबेरो-एडी ने बर्नहैम के कदमों का स्वागत किया लेकिन कहा कि कार्रवाई में अभी भी "कमी" है।

बहस के पीछे का इतिहास

ट्रान्साटलांटिक दास व्यापार 16वीं से 19वीं शताब्दी तक चला, जिसमें लगभग 12 मिलियन गुलाम अफ्रीकियों को जबरन अमेरिका ले जाया गया। अकेले ब्रिटेन ने 3.1 मिलियन अफ्रीकियों को अपने उपनिवेशों में पहुँचाया, जिनमें से 2.7 मिलियन आ गए, जिनमें से कई यात्रा के दौरान नष्ट हो गए। ब्रिटेन ने 1807 में दास व्यापार पर प्रतिबंध लगा दिया और 1834 में दास प्रथा पर प्रतिबंध लगा दिया। 2006 में, तत्कालीन प्रधान मंत्री टोनी ब्लेयर ने दास व्यापार में ब्रिटेन की भूमिका के लिए "गहरा दुख" व्यक्त किया, लेकिन माफ़ी माँगना या क्षतिपूर्ति पर चर्चा करना बंद कर दिया। नीदरलैंड ने 2022 में माफी मांगी, फ्रांस ने 2001 में गुलामी को मानवता के खिलाफ अपराध के रूप में मान्यता दी और चर्च ऑफ इंग्लैंड ने गुलामी की विरासत को संबोधित करने के लिए £100 मिलियन का फंड स्थापित किया।

2013 से, CARICOM ने पश्चिमी देशों से अपनी भूमिका स्वीकार करने और मौद्रिक क्षतिपूर्ति का भुगतान करने का आह्वान किया है; हाल के वर्षों में बारबाडोस की प्रधान मंत्री मिया मोटली के नेतृत्व में ये कॉलें तेज़ हो गई हैं। जून में, मोटली ने घाना में एक सम्मेलन में 19-सूत्रीय घोषणापत्र की घोषणा की जिसमें "पूर्ण और औपचारिक माफी", मौद्रिक मुआवजा, प्रौद्योगिकी हस्तांतरण, शिक्षा और स्वास्थ्य देखभाल वित्त पोषण, ऋण राहत और आर्थिक विकास समर्थन का आह्वान किया गया।

(फाइल फोटो: ब्रिटिश प्रधान मंत्री एंडी बर्नहैम।)