2026年のノーベル物理学賞は「ゴースト粒子」ハンターのフランシス・ハルゼン氏に

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スウェーデン王立科学アカデミーは10月6日、2026年のノーベル物理学賞を「アイスキューブニュートリノ観測所への決定的な貢献と天体物理学起源の高エネルギーニュートリノの発見」に対してフランシス・ハルゼン氏に授与すると発表した。

ハルゼン氏（82歳）はベルギー生まれで、米国のウィスコンシン大学マディソン校に所属している。 1980年代、彼はニュートリノの検出器として南極の原始的な氷を使用することを提案した。ニュートリノは惑星や恒星をほとんど痕跡なく通過するため、「ゴースト粒子」とも呼ばれる。その結果、ウィスコンシン州とマディソン州が主導する、14 か国の 58 機関の 450 名を超える国際協力組織である IceCube ニ​​ュートリノ観測所が誕生しました。

ニュートリノは、質量がほとんどない小さな宇宙粒子です。毎秒数兆個が私たちの体を通過します。科学者はニュートリノを直接見ることができないため、ニュートリノが氷の中の原子核と衝突するときに生成される閃光を測定します。 IceCube が捕らえた高エネルギーのニュートリノは、遠く離れた銀河や爆発する星からのメッセンジャーとして機能します。ノーベル物理学委員会のマーク・ピアース委員長は、「彼の粘り強さと科学的ビジョンが、新しい種類の天文学への道を切り開いた」と述べた。

賞金は1,200万スウェーデンクローナ（約120万米ドル）で、12月10日にストックホルムで授与される。ノーベルウィークは続く。化学賞は10月7日、文学賞は10月8日、平和賞は10月9日、経済学賞は10月12日に発表される。10月5日、医学賞は光遺伝学に関する研究でカール・ダイセロート、ピーター・ヘゲマン、ゲオルク・ナーゲルに授与された。