Canadá suspende compra de 16 helicópteros Black Hawk fabricados nos EUA para forças especiais, relata CBC

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Os helicópteros são fabricados pela Sikorsky, subsidiária da Lockheed Martin. Segundo fontes da CBC, a compra tinha sido aprovada pela agência do Departamento de Estado dos EUA responsável pelas vendas militares estrangeiras e esperava-se que fosse submetida ao Congresso, mas o processo foi interrompido antes de uma reunião entre representantes comerciais canadianos e norte-americanos em Washington.

Fontes ligam a pausa às tensões comerciais e diplomáticas entre Ottawa e Washington, e a uma revisão mais ampla das compras militares planeadas aos Estados Unidos. A decisão foi tomada antes do início das negociações comerciais Canadá-EUA no verão passado; essas negociações não produziram resultados. Após a sua reeleição, o Presidente Trump questionou repetidamente a soberania do Canadá e impôs tarifas a várias indústrias canadianas, incluindo aço, alumínio e automóveis.

O governo do primeiro-ministro Mark Carney afirma que pretende desenvolver a produção doméstica de defesa, cooperar com empresas estrangeiras que operam no Canadá e adquirir equipamento diretamente no estrangeiro apenas como último recurso. Sofia Sapega, porta-voz do secretário parlamentar para as compras militares, disse que o governo continua a considerar opções para satisfazer as necessidades das forças de operações especiais.

Os Black Hawks pretendiam substituir os CH-146 Griffons, em serviço desde o início da década de 1990 e operados pelo 427 Esquadrão de Aviação de Operações Especiais. A CBC também informa que Ottawa está analisando se deve comprar o lote completo de 88 caças Lockheed Martin F-35: o Canadá se comprometeu com 16 aeronaves e encomendou peças para mais de uma dúzia de outras, enquanto hesita em aprovar ou anunciar publicamente outros contratos com empresas norte-americanas.