As contratarifas do Canadá custam aos consumidores US$ 100 milhões por semana, disse o economista de Calgary aos parlamentares, considerando os argumentos econômicos para retaliação fracos

As tarifas retaliatórias do Canadá contra os Estados Unidos estão a ser pagas pelos consumidores canadianos. O professor de economia da Universidade de Calgary, Trevor Tombe, disse à comissão de relações exteriores da Câmara dos Comuns, em 21 de outubro, que só os consumidores suportam cerca de 100 milhões de dólares por semana em custos adicionais, com os preços a subirem cerca de 0,25 pontos percentuais no geral e as famílias com rendimentos mais baixos serem as mais afetadas.

A rodada de 8 de setembro: tamanho e taxas

Tombe estava a testemunhar sobre a última ronda de contra-tarifas de Ottawa, imposta em 8 de Setembro sobre cerca de 28 mil milhões de dólares de importações americanas em resposta às tarifas dos EUA que entraram em vigor em 22 de Agosto. As taxas variam consoante o produto: 15 por cento em equipamento e electrodomésticos agrícolas dos EUA, 25 por cento em materiais de construção, e 50 por cento em smartphones, mobiliário, alumínio e aço. Como disse Tombe, estes são impostos e são pagos pelos canadenses que compram os produtos afetados.

As famílias de baixa renda carregam a carga mais pesada

Pela estimativa de Tombe, as famílias que ganham menos de 30 mil dólares por ano perdem cerca de meio por cento do rendimento disponível, aproximadamente o triplo do impacto sobre as famílias com mais de 150 mil dólares. Ele também contestou o enquadramento dólar por dólar do governo: a retaliação equivale a cerca de 60 cêntimos por dólar. A rodada do ano passado arrecadou cerca de US$ 4 bilhões em receitas federais em seis meses.

A retaliação mudou o comportamento dos EUA?

Questionado por um deputado conservador se a retaliação tinha mudado a conduta de Washington, Tombe disse que não há provas de que isso tenha acontecido. Acrescentou que objectivos não económicos poderiam justificar os custos, mas não sabia quais poderiam ser, e concluiu que os argumentos económicos para retaliação são escassos. Estas são estimativas e julgamentos baseados em modelos acadêmicos, e não números oficiais do governo.

Na mesma audiência, o presidente da Federação Canadense de Empresas Independentes, Dan Kelly, criticou o processo de remissão de tarifas como uma piada, citando arquivos deixados intocados por um ano. O governo federal disse que as contra-tarifas protegem os produtores nacionais e pressionam a Casa Branca, tendo o ministro da Indústria descrito anteriormente as medidas como dirigidas aos estados dos EUA e aplicadas estrategicamente. O depoimento da audiência será repassado aos comitês de finanças, indústria e comércio.