Retorno da 'Diplomacia do Panda': Ping Ping e Fu Shuang chegam ao Zoológico de Atlanta

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Dois pandas gigantes, Ping Ping (macho) e Fu Shuang (fêmea), pousaram em Atlanta na manhã de domingo a bordo de um Boeing 777 da FedEx 'Panda Express'. A agência de notícias chinesa Xinhua informou que o voo fretado partiu do Aeroporto Internacional de Chengdu Shuangliu por volta das 2h55, horário local de domingo (14h55 horário do leste dos EUA, sábado) para uma viagem de aproximadamente 16 horas.

Ambos os pandas nasceram em 2020 – Ping Ping em março, Fu Shuang em outubro – e foram criados na Base de Pesquisa de Criação de Panda Gigante de Chengdu. Eles passarão cerca de um mês em quarentena em uma área biossegura do novo complexo de pandas gigantes do zoológico, sem data de estreia pública confirmada. Veterinários e tratadores chineses acompanharam o voo e permanecerão em quarentena para ajudar os ursos a se instalarem.

A transferência foi anunciada quinta-feira durante a visita de estado do presidente chinês Xi Jinping a Washington. Sob um acordo de 10 anos entre o Zoológico de Atlanta e a Associação de Conservação da Vida Selvagem da China, Atlanta se torna um dos três zoológicos dos EUA que abrigam pandas gigantes, ao lado do Zoológico de San Diego e do Zoológico Nacional do Smithsonian. O presidente e CEO do Zoo Atlanta, Raymond B. King, classificou-o como 'um dia emocionante para o Zoo Atlanta e um momento histórico para a cidade de Atlanta, o estado da Geórgia e outros lugares'.

Atlanta devolveu seus quatro pandas à China em 2024, encerrando um acordo de 25 anos. Um novo acordo de empréstimo foi anunciado em abril, mas sem datas. Xi descreveu o programa Panda como uma expressão de “amizade entre chineses e americanos”.