Chefe de Comércio da UE abre negociações em Pequim enquanto bloco pondera restrições aos carros híbridos chineses

Por que isso importa

O comissário do Comércio da UE, Maroš Šefčovič, chegou a Pequim na quarta-feira para dois dias de conversações com o ministro do comércio da China, Wang Wentao, num momento em que o défice comercial diário da UE com a China atinge um recorde de mil milhões de euros e o prazo final de outubro para o progresso se aproxima.

Em Junho, a Comissão Europeia iniciou negociações destinadas a combater as práticas de exportação chinesas que considera distorcedoras do comércio, estabelecendo Outubro como a meta para Pequim alcançar resultados tangíveis. Bruxelas está a pressionar por quotas adaptadas a categorias específicas de produtos chineses, mas ainda não convenceu Pequim a restringir as exportações – uma medida recente da China rejeitou o plano da UE de limites voluntários às remessas de veículos eléctricos.

Na véspera das conversações, a Bloomberg informou que a Comissão está a preparar medidas de salvaguarda para limitar as importações de carros híbridos chineses – uma mudança de tom depois de Pequim ter recusado um limite voluntário em Setembro. Cada quarto híbrido vendido na Europa vem agora de uma fábrica chinesa, muitas vezes a um preço mais baixo do que os rivais europeus, enquanto as importações de carros eléctricos chineses têm crescido mais lentamente.

As salvaguardas funcionam como um travão de emergência ao abrigo das regras da OMC, permitindo a um país restringir as importações quando um aumento repentino prejudica gravemente os produtores nacionais. Tais medidas aplicam-se normalmente às importações de todos os países, pelo que outros exportadores também poderão ser apanhados. Questionado sobre o relatório na quarta-feira, um porta-voz da Comissão não disse se os híbridos surgiriam em Pequim.

A pressão é política e também económica: na segunda-feira, o chanceler alemão Friedrich Merz e o presidente francês Emmanuel Macron defenderam um novo instrumento que permita à Comissão responder rapidamente às ameaças económicas - incluindo medidas que podem significar a exclusão imediata do mercado interno. Os líderes da UE, cujas nações enfrentam agora défices comerciais com a China, querem que Šefčovič regresse com conquistas sólidas antes da cimeira de Bruxelas na próxima semana.