FuriosaAI da Coreia do Sul levanta US$ 620 milhões na Série D com avaliação de US$ 2,9 bilhões

SEUL – A desenvolvedora sul-coreana de chips de IA FuriosaAI disse na quinta-feira, 29 de outubro, que fechou uma rodada de financiamento da Série D de US$ 620 milhões (cerca de 820 bilhões de won) com uma avaliação pós-dinheiro de US$ 2,9 bilhões, cerca de quatro vezes sua avaliação anterior de US$ 735 milhões. A empresa disse que esta é a maior rodada de financiamento já levantada por uma startup sul-coreana; a ronda tinha inicialmente como alvo 450 mil milhões a 750 mil milhões de won, mas o forte interesse dos investidores nacionais e internacionais empurrou-a acima da meta.

Quem apoiou a rodada

O maior investidor é o Fundo Nacional de Crescimento da Coreia do Sul, que contribuiu com 280 milhões de dólares (cerca de 370 mil milhões de won). Entre os investidores estrangeiros, a Infinitum Partners, sediada nos EUA, investiu a maior quantia; A Infinitum co-liderou a rodada de financiamento de US$ 650 milhões da Groq em junho. Outros novos financiadores incluem a QUDA Capital de Singapura, a NeoFort Holding, com sede em Abu Dhabi, a Cisco Investments e as empresas norte-americanas Jericho Capital e Worldline Capital. Os acionistas existentes, incluindo NAVER, Korea Development Bank, DSC Investment e Kakao Investment, também seguiram em frente, e o Export-Import Bank of Korea fez o seu primeiro investimento direto numa startup.

Para onde vai o dinheiro: RNGD e um chip de terceira geração

Fundada em 2017, a FuriosaAI concentra-se em chips de inferência de IA. Seu chip de segunda geração, RNGD, entrou em produção em massa em janeiro deste ano e está sendo implantado comercialmente com parceiros como LG AI Research, Samsung SDS, Upstage e Daum. A TSMC está produzindo 20.000 chips RNGD para a empresa este ano, aumentando para mais de 40.000 em 2027. A empresa disse que os novos fundos irão acelerar a comercialização global da RNGD e promover um acelerador de IA de terceira geração que está desenvolvendo com a Broadcom.

Por que os investidores estão apostando na inferência

Os chips Nvidia dominam os centros de dados de IA, mas à medida que a crescente procura de IA aumenta o consumo de electricidade, os investidores procuram alternativas mais eficientes em termos energéticos e a redução dos custos de inferência tornou-se um foco principal da concorrência da indústria. A proposta da FuriosaAI é reduzir o movimento de dados que consome muita energia durante a operação do chip para ganhar participação no mercado da Nvidia. A fundadora e CEO June Paik disse que a rodada financiará a mudança da rampa de produção para a escala do cliente.