Prefeito de Londres pede limite para Robotaxis antes de lançamento em grande escala

O prefeito de Londres, Sadiq Khan, pediu um limite para o número de robotáxis nas ruas da cidade, instando o governo a conceder à Transport for London (TfL) poderes mais amplos sobre veículos automatizados antes que serviços totalmente sem motorista sejam implementados em grande escala. O Guardian informou em 1 de Novembro que Khan acredita que os políticos não compreenderam o ritmo da mudança e que as regras actuais já não são adequadas à sua finalidade.

TfL pode dizer sim ou não – mas não muito mais

De acordo com as regras actuais, a TfL só pode dar ou recusar consentimento para veículos totalmente autónomos em Londres; não pode gerir ou licenciar serviços de robotáxi, nem estabelecer um limite para o tamanho da frota. Khan alertou contra uma implementação do tipo 'big bang' sem regulamentação adequada, dizendo: 'Temos que garantir que a regulamentação é adequada ao propósito antes de termos uma implementação em massa.'

Ele apontou a qualidade do ar, o congestionamento e os empregos dos motoristas de táxi privado e de táxi preto como questões não resolvidas, acrescentando: “Londres não é São Francisco. Somos uma cidade de quase 10 milhões de habitantes, 400 aldeias, estradas estreitas e é muito importante acertar isto.'

Os testes já estão em andamento em Londres

A Uber oferece serviços limitados de passageiros desde setembro, usando carros autônomos Wayve com motorista de segurança a bordo, sob licença TfL. A Freenow by Lyft está testando cerca de 24 veículos Baidu Apollo Go no bairro de Brent e espera lançar robotáxis totalmente sem motorista já no próximo ano sob um esquema de licenciamento nacional. Waymo também tem como alvo Londres para expansão.

As viagens de teste ainda requerem, por vezes, intervenção humana, especialmente em torno de obras rodoviárias, de acordo com reportagem do The Guardian. A Freenow disse que está a trabalhar em estreita colaboração com a TfL nos requisitos regulamentares e descreveu o quadro nacional do Reino Unido para carros sem condutor como um factor importante no seu investimento.

A disputa é sobre controle, não apenas tecnologia

A questão central não é se a tecnologia pode conduzir, mas quem decide quantos táxis sem condutor uma cidade pode absorver e quem gere os riscos operacionais. A Autoridade da Grande Londres de Khan está pressionando o governo por maiores poderes do TfL sobre veículos automatizados. Até que essas regras sejam estabelecidas, permanece uma questão em aberto se Londres acolhe serviços de passageiros sem condutor em grande escala.

Legenda: Foto de arquivo de um veículo de teste robotáxi em uma rua de Londres.