O metrô de Nova York completa 122 anos: a linha de 15 quilômetros e 28 estações inaugurada neste dia em 1904

O metrô de Nova York completa 122 anos hoje. Em 27 de outubro de 1904, a Interborough Rapid Transit Company (IRT) inaugurou a linha subterrânea que se tornou a base do sistema atual: 28 estações ao longo de uma rota de 15 quilômetros por Manhattan.

Um primeiro trem conduzido pelo prefeito

Às 14h35 naquele dia, o prefeito George B. McClellan Jr. assumiu o controle do trem inaugural na estação City Hall. Ele deveria dirigir apenas cerimonialmente, mas permaneceu nos controles durante todo o caminho até a 103rd Street. Às 19h a linha foi aberta ao público por cinco centavos e mais de 100 mil pessoas pagaram para viajar no primeiro dia.

A primeira rota ia da Prefeitura, na parte baixa de Manhattan, até o Grand Central Terminal, a oeste ao longo da 42nd Street até a Times Square, depois ao norte até a 145th Street e a Broadway no Harlem. A rede cresceu rapidamente: o Bronx em 1905, o Brooklyn em 1908 e o Queens em 1915.

Um experimento anterior movido a ar

Na verdade, os nova-iorquinos já andavam no subsolo 34 anos antes da inauguração do metrô. Em 26 de fevereiro de 1870, o inventor Alfred Ely Beach revelou o Beach Pneumatic Transit sob a Broadway: um único carro de passageiros empurrado pelo ar através de um túnel de cerca de 312 pés de comprimento, com uma estação equipada com lustres, um piano de cauda e uma fonte abastecida com peixinhos dourados. Nunca se tornou uma rede municipal, mas escreveu a primeira página da história underground de Nova York.

122 anos depois

Hoje o metrô tem 472 estações e é um dos poucos sistemas de trânsito rápido do mundo que funciona 24 horas por dia. A peça original, a estação City Hall, fechou no final de 1945 porque sua plataforma curta e curva não acomodava trens mais longos; suas abóbadas de azulejos e lustres Guastavino permanecem, e 6 trens do centro da cidade ainda passam por ela. Desde a primeira viagem de níquel até o pulso diário da cidade, essa linha de 15 quilômetros ainda marca o ritmo de Nova York.