Trump nega ter ordenado a desaceleração do Starshield, já que Zelensky diz que o serviço na Ucrânia foi apenas parcialmente restaurado

O que aconteceu

Na sexta-feira, 16 de outubro, o presidente dos EUA, Donald Trump, negou ter ordenado restrições ao acesso da Ucrânia ao serviço militar de comunicações por satélite Starshield da SpaceX. "Não fui eu. E não acho que tenha sido Elon", disse ele aos repórteres. A Ucrânia informou que, a partir da manhã de quarta-feira, os terminais do “pacote militar Starshield” perderam repentinamente a conectividade ao se moverem a mais de 100 milhas por hora (cerca de 161 km/h), interrompendo as operações de drones.

Como a linha de frente foi afetada

Serhii Beskrestnov, conselheiro sênior do presidente Volodymyr Zelensky, disse nas redes sociais que os limites foram impostos sem aviso prévio às forças de defesa da Ucrânia. Fontes do Ministério da Defesa da Ucrânia confirmaram ao Business Insider que algumas unidades perderam a conexão quando os drones voaram a uma velocidade de 45 mph, afetando a logística da linha de frente, ataques de médio alcance e interceptações de defesa aérea. Como o Starlink não funciona dentro da Rússia, a interrupção foi limitada ao território controlado pela Ucrânia e ocupado pela Rússia.

Contas conflitantes

Contas de quem ordenou a restrição entram em conflito. O Telegraph, citando quatro fontes, informou que Elon Musk abordou Trump com a ideia de desacelerar o Starlink na Ucrânia e que Trump concordou, abrindo caminho para o Pentágono executá-lo. A Reuters, citando duas autoridades norte-americanas, informou que a ligação veio da Casa Branca, mas não identificou quem a fez. O próprio Musk disse que quaisquer limites “foram decididos pelos militares dos EUA e, em última análise, pelo POTUS”. A Axios informou que algumas autoridades norte-americanas apontaram para uma avaria técnica, enquanto as autoridades ucranianas suspeitam que se tratou de um tiro de aviso da administração Trump.

A resposta de Zelensky

Falando após uma cimeira da UE em Bruxelas na sexta-feira, Zelensky classificou a desaceleração como “uma surpresa muito perigosa e desagradável”. Ele disse que parceiros lhe disseram que a Casa Branca enviou uma mensagem à SpaceX pedindo para restaurar o serviço, mas até sexta-feira o serviço “não retornou aos limites de velocidade anteriores”. Ele acrescentou: “Tivemos ataques massivos [russos] hoje e é uma pena que também tivemos dificuldades com o Starlink e com a inteligência e muitas surpresas diferentes. Contamos com a parceria com os EUA, mas queremos apenas ser muito honestos e muito claros e ser um parceiro forte.”

Plano de fundo

A disputa surge em meio a relações tensas entre os EUA e a Ucrânia: Trump, em 10 de outubro, instou a Ucrânia a parar de atacar as refinarias de petróleo russas e assinou um acordo para importar diesel russo, ao qual Zelensky se opôs publicamente. A Ucrânia afirma que usa o Starshield principalmente para interceptar drones russos que visam civis, e não para ataques dentro da Rússia. Kiev disse que está em contato com os EUA, a SpaceX e os parceiros da OTAN e está instalando canais de comunicação de backup.