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FBI prende mulher da Califórnia em LAX e a acusa de espionar o filho do presidente de Taiwan para a China
Wanying “Heather” Zhang, 34, foi presa antes de embarcar em um voo com destino a Xangai; os promotores dizem que ela vigiou a família de Ting-Yu Lai em Seattle em 2025 e enviou fotos e placas para manipuladores chineses. Taiwan condenou a “repressão transnacional”.
Por que isso importa
O FBI prendeu Wanying “Heather” Zhang, de 34 anos, no Aeroporto Internacional de Los Angeles em 4 de outubro, quando ela estava prestes a embarcar em um voo para Xangai. Bill Essayli, primeiro procurador assistente dos EUA no Distrito Central da Califórnia, disse que Zhang é acusado de agir como agente não registrado de um governo estrangeiro, um crime federal.
Relatório completo
De acordo com uma queixa criminal apresentada em 3 de outubro pelo agente de contra-espionagem do FBI Kevin Holt, Zhang e um homem identificado apenas como "Indivíduo 1" voaram de Las Vegas para Seattle em 1º de setembro de 2025, alugaram um Nissan Rogue SUV preto e dirigiram até a casa de um parente próximo de um alto funcionário taiwanês. A câmera de segurança de um vizinho supostamente capturou a dupla parecendo filmar Ting-Yu Lai e sua família quando chegaram em casa naquela noite.
A denúncia diz que o FBI obteve os dados do iCloud de Zhang sob um mandado de busca e encontrou mensagens do WeChat para um contato do governo chinês informando "Vi ele. Jovem homem. É aquele jovem" e "Estou gravando um vídeo", seguidos de dois números de placas. Holt escreveu que se a China desejasse obter vantagem sobre o presidente de Taiwan num potencial conflito futuro, a localização e as fotografias das casas e veículos dos seus parentes próximos "poderiam ser úteis para a RPC".
Reações
A porta-voz do Gabinete Presidencial de Taiwan, Karen Kuo, disse em 5 de outubro que o caso era um exemplo típico de repressão transnacional visando a intimidação, expressando a "mais forte condenação" de tal conduta bárbara e agradecendo às autoridades dos EUA por protegerem o povo de Taiwan. O Ministério das Relações Exteriores da China disse que “não estava familiarizado” com o caso e se opôs a promover os chamados “espiões chineses” para difamar a China.
Essayli enfatizou que todos os réus são presumidos inocentes até que sua culpa seja provada em tribunal. Zhang, uma corretora imobiliária de Irvine, deveria fazer sua primeira aparição no tribunal federal de Los Angeles em 5 de outubro; não ficou imediatamente claro se ela havia contratado um advogado.
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