Conselho da Nvidia abre investigação sobre Jensen Huang depois que CEO admite caso em meio a suposta conspiração de espionagem

O conselho de administração da Nvidia anunciou no domingo, 8 de novembro, que abriu uma investigação independente para saber se o executivo-chefe Jensen Huang foi alvo de um esforço de inteligência estrangeiro, no mesmo dia em que Huang escreveu a todos os funcionários admitindo ter sido infiel à sua esposa e pedindo desculpas. Ele permanecerá como executivo-chefe enquanto a investigação prossegue.

O conselho disse que a investigação será supervisionada por um comitê de diretores independentes, auxiliados por um advogado externo independente. “Embora o conselho não tenha motivos para acreditar que a segurança nacional ou os segredos da Nvidia tenham sido comprometidos, a investigação do conselho examinará todas as informações disponíveis”, disse o comunicado. O conselho acrescentou que confia em Huang e na sua equipe de liderança e fornecerá mais atualizações conforme apropriado; nenhum cronograma foi fornecido.

Mensagem de Huang aos funcionários: admissão, pedido de desculpas, compromisso de cooperação

"Fui infiel à minha esposa. Minhas ações magoaram ela e nossos filhos. Não há desculpa para o que fiz. Lamento profundamente", escreveu Huang. Ele disse que sua família merecia sua honestidade e lealdade, e que ele os decepcionou e prejudicou a vida que construíram juntos, assumindo total responsabilidade. “Amo o nosso país e a nossa empresa e estou empenhado em proteger a Nvidia e apoiar a segurança nacional da América”, acrescentou, comprometendo-se a apoiar a investigação do conselho e a cooperar plenamente.

A admissão contrasta com sua posição pública anterior. Huang já havia dito à Bloomberg que suas negociações com a Megaspeed eram negócios normais, e um porta-voz da Nvidia disse que seu contato com os executivos da empresa era o negócio normal de um executivo-chefe reunindo-se com clientes, sem envolver informações confidenciais.

Antecedentes: as alegações de inteligência e o briefing do Congresso

Tal como este site noticiou em 6 de Novembro, o The New York Times informou em 29 de Outubro que a inteligência dos EUA tinha avaliado que Alice Huang, também conhecida como Huang Le, uma antiga executiva da Megaspeed International, uma empresa de centros de dados com sede em Singapura, estava a recolher informações para Pequim e tinha desenvolvido uma relação estreita com Huang. Em 6 de Novembro, o Times e o Financial Times relataram que as autoridades dos EUA acreditam que Alice Huang foi recrutada pelo Ministério da Segurança do Estado da China especificamente para recolher informações sobre Huang. Os presidentes de três comitês da Câmara pediram a Huang que participasse de uma reunião a portas fechadas no dia 18 de novembro. O Ministério das Relações Exteriores da China rejeitou as alegações como infundadas; O Ministério dos Assuntos Internos de Singapura esclareceu em 31 de Outubro que as autoridades de Singapura não expressaram as preocupações relatadas e não conduziram tais investigações.

Pressão geopolítica e questões de sucessão

A Megaspeed foi acusada separadamente de violar os controles de exportação dos EUA e de contrabandear chips Nvidia para a China. Atualmente, a Nvidia está autorizada a enviar apenas uma gama limitada de produtos para a China ao abrigo de um programa de licenciamento, enquanto Pequim restringiu as importações dos chips, um impasse que continua a restringir as vendas da fabricante de chips na segunda maior economia do mundo. Huang, 63 anos, foi cofundador da Nvidia e transformou a fabricante de placas gráficas em uma das empresas de tecnologia mais influentes do mundo; o seu valor de mercado aproximou-se dos 5,8 biliões de dólares em Outubro e desde então caiu para menos de 5 biliões de dólares. Nvidia reporta lucros no final deste mês.

Bloomberg observa que a Nvidia não tem plano de sucessão pública e nenhum herdeiro óbvio; Huang disse repetidamente que deseja continuar no cargo por décadas e construiu uma estrutura plana e não convencional em torno dele, na qual subordinados diretos implementam rapidamente suas decisões. Ainda não se sabe como a investigação afetará o futuro do homem que está no centro do boom da IA.

Vale ressaltar que, até o momento, nenhuma reportagem apresentou evidências de que segredos da Nvidia foram divulgados, e nenhuma reportagem afirma que Huang enfrenta qualquer acusação; a investigação do conselho é uma investigação corporativa interna, não um processo criminal. As principais questões permanecem se Huang compartilhou conscientemente informações confidenciais e se as salvaguardas da Nvidia contra a penetração de inteligência estrangeira são adequadas.