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NYT: Trump direcionou pessoalmente US$ 20 milhões em dinheiro do contribuinte para anúncios elogiando a si mesmo
O New York Times relata que Trump instruiu pessoalmente o chefe do orçamento, Russell Vought, a usar os fundos dos contribuintes para anúncios de TV elogiando a ele e à sua presidência; Seguiu-se um contrato de US$ 20 milhões com a Segurança Interna, com anúncios já sendo transmitidos em redes a cabo e transmissões da NFL – atraindo críticas bipartidárias.
Por que isso importa
O New York Times relata que o Presidente Trump instruiu pessoalmente o director do orçamento, Russell Vought, a encontrar dinheiro do contribuinte para anúncios televisivos elogiando-o a ele e à sua presidência, dando início a um contrato de 20 milhões de dólares pagos com fundos do Departamento de Segurança Interna. A revelação atraiu críticas de democratas e de alguns republicanos, que a consideram uma possível violação da lei federal antipropaganda.
Relatório completo
De acordo com o Times, que baseou a sua reportagem em entrevistas com 12 pessoas familiarizadas com o assunto, Trump estava ansioso por ver anúncios elogiosos no ar e disse a Vought, o diretor do Gabinete de Gestão e Orçamento, para obter o dinheiro de dentro do governo. Trump e a chefe de gabinete da Casa Branca, Susie Wiles, também conversaram com o secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, sobre os anúncios.
Em 19 de setembro, o OMB transferiu US$ 20 milhões em dinheiro da Alfândega e Proteção de Fronteiras para uma linha orçamentária de "eventos comemorativos"; no dia seguinte, a CBP concedeu um contrato de "Campanha Nacional de Mídia" de US$ 20 milhões à LMD Agency, uma empresa de marketing de Maryland. Os fundos vieram dos US$ 175 bilhões que o Congresso deu ao departamento no "One Big Beautiful Bill" - dinheiro originalmente destinado à segurança das fronteiras, esforços antitráfico de drogas e memoriais para oficiais caídos.
Os anúncios foram veiculados na Fox News, CNN e MS Now, com transmissões de futebol americano da Fox NFL, CBS, ABC e NBC - incluindo "Meet the Press" - bem como "Good Morning America" e "Jimmy Kimmel Live!". O Washington Post informou que pelo menos US$ 5,5 milhões já foram gastos. O conselheiro orçamentário da Casa Branca, Mark Paoletta, e o conselheiro da Casa Branca, Will Scharf, disseram que os gastos seriam legais; os anúncios revelam que são financiados pelo governo dos EUA e a Casa Branca os descreve como anúncios de serviço público.
Os democratas, incluindo Rosa DeLauro, membro do ranking de dotações da Câmara, e os senadores Patty Murray e Chris Murphy consideraram a medida um uso indevido ilegal dos dólares dos contribuintes. Os republicanos também se opuseram: o líder da maioria no Senado, John Thune, disse que "não deveria ser pago com o dinheiro dos contribuintes"; A senadora Susan Collins confirmou que o dinheiro foi retirado de fundos destinados à Alfândega e Proteção de Fronteiras; O senador Thom Tillis disse que “parece que Viktor Orbán está falando com o povo húngaro”.
Trump respondeu: “Se alguém disser que isso está errado, pagarei o dinheiro com prazer”, acrescentando: “Não estou me promovendo porque não estou concorrendo a um cargo público. Estou promovendo o país”.
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