Tinanggihan ng Mataas na Hukuman ng Australia ang apela sa pagpapalawak ng minahan ng karbon, dapat timbangin ng mga pag-apruba ng mga panuntunan ang mga export-coal emissions

Buong ulat

Ang High Court of Australia noong Miyerkules ay naghatid ng 3-2 split ruling na pabor sa mga environmentalist ng komunidad na humamon sa isang malaking open-cut na pagpapalawak ng minahan sa rehiyon ng Hunter ng New South Wales, na pinaninindigan ang desisyon ng korte sa apela ng estado na dapat isaalang-alang ng mga awtoridad sa pagpaplano ang epekto sa klima ng mga downstream na emisyon kapag nagsusuri ng mga proyekto.

Ang kaso ay may kinalaman sa bid ng MACH Energy na pahabain ang buhay ng Mount Pleasant open-cut coal mine ng 22 taon at halos doble ang taunang output nito. Inaprubahan ng komisyon sa pagpaplano ng estado ang plano noong 2022, bago ang mga lokal na residente ng Hunter Valley — pinangunahan ng may-ari ng Muswellbrook na si Wendy Wales, isang retiradong guro sa agham — ay naglunsad ng isang legal na hamon na tumagal ng apat na taon.

Sa karamihan, sinabi ng korte na ang komisyon ay nabigo na isaalang-alang ang kahanga-hangang mga kundisyon upang mabawasan, hanggang sa pinakamaraming magagawa, ang lahat ng mga greenhouse gas emissions — partikular na ang "Scope 3" na mga emisyon na ginawa kapag sinunog ang karbon pagkatapos ng pag-export. Ang korte ng apela ay nagmungkahi ng mga opsyon gaya ng pagpino ng karbon bago ang pag-export, paglilimita sa mga pag-export sa mga lumagda sa Kasunduan sa Paris, o pag-aatas sa mga inaasahang paglabas ng Saklaw 3 na i-offset.

Binanggit ni Justice James Edelman ang pagtatantya ng dalubhasang si Propesor Penny Sackett na ang pinalawak na proyekto ay iranggo sa 650 pinakamalaking greenhouse gas-emitting project sa mundo. Sinabi ng punong ehekutibo ng Minerals Council na si Tania Constable na ang mga mamumuhunan sa sektor ng mapagkukunan ng Australia ay "maingat na susuriin" ang paghatol, at ang mining body ay nanawagan sa gobyerno ng NSW na higit pang protektahan ang mga pag-apruba sa pagpaplano.

Sinabi ng isang tagapagsalita ng MACH Energy na ang mga manggagawa ng minahan — humigit-kumulang 500 full-time na katumbas na mga trabaho — ay "nabuhay nang may takot at kawalan ng katiyakan nang napakatagal" at maingat na susuriin ng kumpanya ang paghatol. Ang 22-taong panukalang pagpapalawak ay babalik na ngayon sa NSW Land and Environment Court. Tinawag ng mga kasangkot na abogado ang groundbreaking ng desisyon para sa paglilitis sa klima: "Ang desisyong ito ay isa na pag-aaralan sa buong mundo," sabi ni Elaine Johnson.