Bukas ang London sa paghingi ng tawad sa pang-aalipin ngunit ipinagbabawal ang mga reparasyon, sabi ni PM Burnham

Sinabi ng Punong Ministro ng British na si Andy Burnham na bukas ang United Kingdom sa pormal na paghingi ng paumanhin para sa papel nito sa transatlantic na pangangalakal ng alipin, ngunit pinasiyahan ang mga reparasyon. Sa isang artikulo ng opinyon sa The Guardian noong Biyernes, isinulat ni Burnham: "Gusto kong ipahayag ang aking kalungkutan at panghihinayang sa sakit at pagdurusa ng napakaraming milyon-milyong tao, at kilalanin kung paano pa rin nito hinuhubog ang ating mundo ngayon."

Paghingi ng tawad, hindi pagbabayad - utang sa halip

Nilinaw ni Burnham sa artikulo na hindi siya naniniwala na ang mga Briton ngayon ay dapat magbayad para sa nakaraan: "Hindi sa palagay ko ang mga British ngayon ay maaaring managot sa mga makasaysayang pagkakamali, gaano man karumal-dumal, na nangyari sa ibang edad sa ilalim ng magkakaibang mga batas at kung saan wala silang personal na bahagi." Sa halip, aniya, ang UK ay “nag-aalok ng structured na dialogue” sa mga apektado, at tutulungan ang pinakamahihirap na bansa na bayaran ang kanilang mga utang sa mas mahabang panahon, kasama ang dating Chancellor ng Exchequer Gordon Brown — na nanguna sa inisyatiba ng UK noong 1991 na bawasan ang utang para sa mga mahihirap na bansa — nangunguna sa pagsisikap.

Ang pahayag ay nauuna sa Commonwealth summit

Ang hakbang ay nauuna sa isang apat na araw na summit na magsisimula sa Linggo (15 Nobyembre) ng 50-plus Commonwealth na mga bansa na dating kolonya ng Britain, sa St John's, ang kabisera ng Antigua at Barbuda, na pinangunahan ni King Charles III, na dumating sa Caribbean noong nakaraang linggo. Sa kanyang artikulo, sinabi ni Burnham na sa "isang lalong nahahati at mapanganib na mundo", ang Commonwealth ay "mahalaga sa ating mga interes", at ang Britain ay "maaaring sakupin ang mga pagkakataon para sa pakikipagtulungan sa kalakalan at ekonomiya".

Tinatawag ng mga bansang Caribbean na "hindi kumpleto" ang paghingi ng tawad; mga bagay ng oposisyon

Ang Punong Ministro ng Saint Lucia na si Philip J. Pierre, na kasalukuyang namumuno sa Caribbean Community (CARICOM), ay nagsabi na tinatanggihan ng organisasyon ang argumento na ang Britain ngayon ay hindi maaaring managot sa pang-aalipin. "Ang hustisya sa reparatory ay hindi kailanman tungkol sa indibidwal na pagkakasala. Ito ay tungkol sa responsibilidad ng mga estado at institusyon - at ang responsibilidad na iyon ay hindi mawawalan ng bisa sa pagdaan ng mga henerasyon," aniya, at idinagdag na nang walang pag-aayos, ang paghingi ng tawad ni Burnham ay "hindi kumpleto". Sinabi ng Pangulo ng Ghana na si John Dramani Mahama na tinanggap niya ang pahayag ni Burnham nang may "pag-iingat" at inulit ang pangangailangan para sa isang pormal na paghingi ng tawad, mga naka-target na pamumuhunan at isang internasyonal na pangako na "tanggalin ang systemic racism at Afrophobia".

Pinuna ng lider ng Conservative Party na si Kemi Badenoch ang hakbang na ito bilang "navel-gazing", na nagsasabing "walang dahilan kung bakit ang mga nagbabayad ng buwis sa Britanya ngayon ay dapat managot sa pananalapi para sa mga bagay na nangyari mga henerasyon bago ang sinuman sa atin ay ipinanganak". Si Bell Ribeiro-Addy, tagapangulo ng All-Party Parliamentary Group para sa Afrikan Reparations, ay tinanggap ang mga hakbang ni Burnham ngunit sinabing "kulang" pa rin ang pagkilos.

Ang kasaysayan sa likod ng debate

Ang transatlantic na pangangalakal ng alipin ay tumagal mula ika-16 hanggang ika-19 na siglo, kung saan humigit-kumulang 12 milyong inalipin na mga Aprikano ang puwersahang dinala sa Amerika. Ang Britain lamang ang naghatid ng 3.1 milyong Aprikano sa mga kolonya nito, kung saan 2.7 milyon ang dumating, at marami ang namamatay sa mga paglalakbay. Ipinagbawal ng Britain ang pangangalakal ng alipin noong 1807 at ang mismong pang-aalipin noong 1834. Noong 2006, ang dating Punong Ministro na si Tony Blair ay nagpahayag ng "malalim na kalungkutan" para sa papel ng Britain sa kalakalan ng alipin, ngunit huminto sa paghingi ng tawad o pagtalakay sa mga reparasyon. Humingi ng paumanhin ang Netherlands noong 2022, kinilala ng France ang pang-aalipin bilang isang krimen laban sa sangkatauhan noong 2001, at nag-set up ang Church of England ng £100 milyon na pondo para tugunan ang mga pamana ng pang-aalipin.

Mula noong 2013, nanawagan ang CARICOM sa mga Kanluraning bansa na kilalanin ang kanilang tungkulin at magbayad ng mga reparasyon sa pera; sa mga nakalipas na taon ay lumakas ang mga tawag na iyon, sa pangunguna ni Barbados Prime Minister Mia Mottley. Noong Hunyo, inihayag ni Mottley ang isang 19-puntong manifesto sa isang kumperensya sa Ghana na nananawagan para sa isang "buo at pormal na paghingi ng tawad", kompensasyon sa pera, paglipat ng teknolohiya, edukasyon at pagpopondo sa pangangalagang pangkalusugan, kaluwagan sa utang at suporta sa pagpapaunlad ng ekonomiya.

(Larawan ng file: British Prime Minister Andy Burnham.)