Hinarang ng US Coast Guard ang barkong panggatong na patungo sa Cuba na "Grace"

Buong ulat

Ayon sa Coast Guard, ang sasakyang de-motor na "Grace" ay itinigil noong Setyembre 5 sa Caribbean Sea sa pagitan ng Cuba at Mexico habang gumagamit ng mga taktika para iwasan ang mga awtoridad — ang tinatawag ng ahensya na "dark fleet" na mga gawi na nagtatago sa pagmamay-ari, paggalaw o kargamento ng barko. Isang taktikal na koponan ang sumakay sa barko at inihatid ito sa Mexico, kung saan kinumpirma ng isang Mexican Navy inspection team ang "malaking dami ng gasolina" sa mga ballast tank ng sasakyang pandagat, kasama ang ilang mga lalagyan na pinaniniwalaang naglalaman ng mas maraming ipinagbabawal na gasolina. Iniulat ng New York Times na ang barko ay humigit-kumulang 300 talampakan (91 metro) ang haba.

"Ang mataas na dagat ay hindi isang santuwaryo para sa kawalan ng batas," sabi ni Admiral Kevin Lunday, commandant ng Coast Guard. Ang administrasyong Trump ay hayagang nagpahayag ng layunin nito na baguhin ang gobyerno ng Cuba. Mula nang ipataw ng US ang oil blockade noong unang bahagi ng taong ito, tinapos ng mga tradisyunal na supplier ng Cuba — Venezuela at Mexico — ang mga pagpapadala matapos patalsikin ng US si Venezuelan President Nicolas Maduro noong Enero, na iniwan ang isla na may matinding kakulangan sa gasolina at blackout. Ang mga cutter ng US Coast Guard ay nagpapatrolya sa karagatan ng Cuba, habang ang mga parusa at pagbabanta ay napigilan ang mga tanker na maglayag. Hindi sinabi ng Coast Guard kung gaano karaming gasolina ang dinala ng barko, kung anong uri ito, o kung sino ang nagmamay-ari ng barko.