واشنگٹن الیکشن بورڈ نے متفقہ طور پر لیوس جارج کی میئر کی مہم کے خلاف 16,000 ڈالر کا جرمانہ کیا

مکمل رپورٹ

D.C بورڈ آف الیکشنز نے بدھ، 7 اکتوبر کو متفقہ طور پر $16,000 جرمانے کے لیے ووٹ دیا جو D.C Office of Campaign Finance (OCF) نے جینیس لیوس جارج کی میئر مہم کے خلاف عائد کیا تھا، اس دعوے کو مسترد کرتے ہوئے کہ اس نے جون میں پرائمری جیتنے سے پہلے مقامی یونینوں کے ساتھ غیر قانونی طور پر ہم آہنگی کی تھی۔

OCF کی تحقیقات میں دعویٰ کیا گیا تھا کہ لیوس جارج کی مہم اور مقامی یونینوں کے درمیان قریبی تعلق — اتنا قریب کہ یونین کے عملے نے اس کی مہم پر کام کرنے کے لیے اپنی ملازمتوں سے چھٹی لے لی — غیر قانونی کوآرڈینیشن کے مترادف ہے، خاص طور پر اس میں یونین کی حمایت یافتہ کمیٹی شامل ہے جس نے اس کی امیدواری کی حمایت کرنے والے اشتہارات چلانے کے لیے 1.5 ملین ڈالر سے زیادہ کا اضافہ کیا۔ اس کی مہم نے دلیل دی کہ غیر قانونی ہم آہنگی کا کوئی حقیقی ثبوت نہیں ہے اور مہم کے عملے اور ان کی یونین کی ملازمتوں کے درمیان فائر وال موجود ہے۔ بدھ کو کئی گھنٹوں کی بحث کے بعد بورڈ کے تین ارکان نے متفقہ طور پر اس پر اتفاق کیا۔ بورڈ کے چیئر گریگ میکارتھی نے او سی ایف کے عہدیداروں کو بتایا کہ 'آپ کے پاس یہ ظاہر کرنے کے لیے کوئی ثبوت نہیں ہے کہ وہاں نامناسب تھی۔

ایک بیان میں، لیوس جارج نے اس فیصلے کا خیرمقدم کیا اور کہا کہ تحقیقات کو غلط طریقے سے سنبھالا گیا: 'OCF کے حکم سے D.C کے طریقہ کار کے تقاضوں کی خلاف ورزی کی گئی، اس کی اپنی تحقیقات کے بارے میں متعدد غلط بیانات شامل تھے، مہم کے بیانات اور عہدوں کو غلط انداز میں پیش کیا گیا، اپنے نتائج کی حمایت میں کوئی ثبوت پیش نہیں کیا گیا، اور یہ قانون کے مطابق غلط تھا۔' اس نے 2022 کا ایک ایسا ہی واقعہ نوٹ کیا، جب OCF نے کونسل کی رکن ایلیسا سلورمین پر انتخابات سے کچھ دن قبل عوامی مہم کے فنڈز کو غلط خرچ کرنے کا الزام لگایا - یہ پتہ چلا کہ بورڈ نے مہینوں بعد ٹاس کیا۔

وارڈ 1 کی کونسل ممبر برائن ناڈیو نے بورڈ کے فیصلے کا خیرمقدم کرتے ہوئے اس بات کا اعادہ کیا کہ انہوں نے ڈی سی انسپکٹر جنرل سے کہا ہے کہ وہ یہ دیکھیں کہ OCF نے تحقیقات کو کس طرح سنبھالا۔ انہوں نے کہا کہ انہیں خوشی ہے کہ بورڈ نے یہ نتیجہ اخذ کیا کہ لیوس جارج مہم کے ذریعے کوئی غلط کام نہیں ہوا، لیکن یہ کہ مہم کے 11 ویں گھنٹے میں 'کسی ثبوت میں جڑے نتائج کیسے جاری کیے گئے' اس کے جوابات کی ضرورت ہے۔ کہانی کے باوجود، لیوس جارج نے جون کے پرائمری میں چیلنجر کینیا کے میک ڈفی کو آسانی سے شکست دی اور نومبر کے عام انتخابات میں جیتنے کی امید ہے۔