Épisode 6 : Cyberharcèlement

Le gala des étoiles battait son plein.

Le tapis rouge couvrait toute la rue, les flashs crépitaient comme des balles, les lumières se concentraient dans une même salle, et tout le monde suivait ce gala annuel des étoiles. D'innombrables vedettes venaient sur place dans de somptueuses robes de soirée, tandis que les fans acclamaient leurs idoles, cris et hourras emplissant le lieu d'une ambiance animée.

Fan Shiqi portait un costume noir parfaitement taillé, marchant d'un pas assuré, l'air calme. C'était son moment le plus glorieux. Il lui avait fallu dix ans pour en arriver là, et son visage rayonnait maintenant de fierté. En entendant les acclamations des fans sur le tapis rouge, il se sentait immensément honoré. Quand il avait débuté dix ans plus tôt, il portait un rêve, et il était enfin devenu une vedette de premier plan.

Il y a trois ans, il était l'ami le plus proche de Yu Mengge. Ils avaient participé ensemble à un concours et atteint le top dix de « Allez, chanteur ! », même si Yu Mengge s'était arrêté au top dix, et ils étaient devenus partenaires musicaux. Trois ans plus tard, il était devenu un chanteur très en vogue — et aussi une proie sur Internet.

Une semaine plus tôt, un compte anonyme avait révélé :

« Fan Shiqi a été l'amant d'une femme riche. Avant de devenir célèbre, il traînait dans les boîtes de nuit, il a réussi en servant à boire, il fréquentait toutes sortes de clubs nocturnes et il est devenu l'amant d'une personnalité connue. »

Puis plusieurs photos floues et d'anciennes vidéos de surveillance avaient fuité — un couloir de boîte de nuit, la main d'une femme, le contour de la moitié de son visage, et même des allégations selon lesquelles il aurait aussi servi des hommes.

L'opinion publique avait explosé sur-le-champ. Tous les forums et toutes les plateformes de vidéos courtes ne répétaient qu'une phrase : « Faux pur, faux innocent, comédien qui lèche l'écuelle d'or. »

Le monde du spectacle regorge de ragots de ce genre. Pour lui, c'était la routine, et les gens oublieraient bientôt tout cela. Après tout, d'autres nouvelles du show-business viendraient vite recouvrir celles-ci. Il s'en moquait complètement — l'exposition était l'essentiel.

Le soir du gala, le direct avait attiré plus de cinq millions de spectateurs simultanés, et le fil de commentaires en dessous n'était que malédictions contre lui : « Dehors ! » « Ce menteur ! » « Un gigolo parvenu grâce à une protectrice ! »

L'animatrice souriait avec éclat, mais son ton cachait un couteau : « Monsieur Fan, les rumeurs qui circulent à votre sujet, serait-il possible d'y répondre ? »

La caméra se rapprocha, d'innombrables lumières de téléphones braquées sur lui. Fan Shiqi respira légèrement, son sourire se figea un instant. Feignant le calme, il esquissa un pâle sourire contraint et expliqua :

« Je n'ai pas ce genre de passé. Ces photos sont fausses. »

Son ton était calme, sa voix basse et rauque, et pourtant plus il était calme, plus transparaissait une obstination acculée dans un coin.

Des rires vinrent du public. « On peut connaître un visage, pas un cœur. Ce milieu du spectacle est vraiment un désordre… »

Une journaliste tendit un micro : « Alors comment expliquez-vous cette vidéo ? Et les relevés de virements entre vous et elle ? »

Le grand écran projeta des captures : montants des virements, dates, lieux.

La salle se tut une seconde, puis les flashs explosèrent tous à la fois. Les médias, comme s'ils tenaient leur gros titre, ne cessaient de photographier l'expression de l'homme au centre de l'affaire. On entendait les déclics des appareils photo, les flashs ne cessaient de crépiter, et il commençait à avoir du mal à y faire face.

La respiration de Fan Shiqi s'accéléra, ses paumes suintaient. Il s'efforça de maîtriser ses émotions. Ce n'était pas la première fois qu'il affrontait une telle scène. Forçant un sourire, il dit : « C'était… de l'argent qu'elle a investi dans la musique, pas— »

Voyant son embarras, l'animatrice l'interrompit aussitôt, toujours souriante : « Nous respectons les choix de chaque artiste, mais le public a aussi le droit de savoir. »

Quelqu'un dans le public marmonna une injure : « Dégoûtant ! »

Quelqu'un rit aux éclats : « Quel talent d'acteur — il joue même l'innocent à la perfection. »

Quelqu'un d'autre ricana : « Je ne comprends vraiment pas pourquoi il est devenu célèbre. Il s'avère qu'il a aussi couché pour réussir— »

Les commentaires défilant dans le direct déferlèrent comme une tempête :

« Arrête de faire semblant, le visage de la femme riche a été exposé ! »

« Homme dégoûtant. Même morte, Yu Mengge le méprise ! »

« Encore un déchet parvenu en couchant. »

Les yeux de Fan Shiqi étaient rouges. Sa main se crispa inconsciemment sur le micro. S'efforçant de garder son sourire, il dit : « Respectez les morts, et respectez-moi aussi. »

Mais à cet instant, une photo apparut soudain sur le grand écran — une vieille photo de lui épaule contre épaule avec Yu Mengge. Sur celle-ci, le sourire de Mengge était extrêmement ténu, comme dans le brouillard, ou comme un regard en arrière depuis le seuil de la mort. À cet instant, le dos de Fan Shiqi se glaça, son visage se crispa et pâlit, son expression devint très anormale, son regard fuyait, sa respiration s'accélérait.

Un sous-titre apparut à l'écran —

« La vérité finira toujours par être chantée. »

Toute la salle s'agita. Le public fut aussi surpris de revoir, sous le regard de milliers de personnes, la vieille photo de Yu Mengge, disparue depuis si longtemps, et les commentaires défilèrent en masse :

« Il est revenu. »

« Notre petit Yu est revenu ! »

« Frère Carpe koï ! »

Le public présent acclama aussi. Ses émotions endormies depuis longtemps se réveillèrent, comme si ses souvenirs renaissaient.

Certains pensèrent à un problème technique. Les haut-parleurs de la salle émirent un grincement strident, tous les écrans se brouillèrent de neige, l'animatrice garda son sourire professionnel mais ne put cacher la panique au coin de ses yeux, des voyants rouges clignotèrent en urgence en coulisses, les techniciens frappèrent frénétiquement sur leurs équipements, et les autres vedettes s'exclamèrent de surprise. Que se passait-il ? Toute la salle était en chaos.

Le visage de Fan Shiqi paraissait pâle dans ce jeu d'ombres et de lumières. Il serrait fermement le micro mais ne put prononcer un seul mot pendant longtemps. Il semblait ne plus rien entendre. La sueur froide gouttait de son front, son expression était très anormale, et il ne pouvait même plus marcher.

Regardant le visage de Yu Mengge, il sentit soudain quelque chose murmurer à son oreille —

La voix était extrêmement douce, mais parfaitement claire :

« Ils m'ont poussé en enfer. Cette fois, ce sera ton tour. Le deuxième acte a commencé ! Le public verra une renaissance sous les projecteurs. »

Les lumières se rallumèrent, et l'animatrice arrangea maladroitement la situation : « Euh, il y a peut-être eu quelques interférences sur place. »

Mais les mains de Fan Shiqi tremblaient. Il fit un pas pesant, ne sachant plus comment affronter tout cela.

Il regarda la salle comble et les caméras qui emplissaient le ciel, et comprit soudain que ces visages souriants étaient plus froids que le sang.

Caméras et foules étaient devenues les instruments de punition les plus acérés.

Dans cette nuit de flashs, Fan Shiqi se tenait sous les projecteurs au magnésium, l'expression pâle. Derrière la scène se trouvait la vague furieuse des médias ; les micros comme des fusils, les caméras comme des lames, chacun le poignardant.

Quelqu'un cria : « Monsieur Fan, on dit sur Internet que vous avez été entretenu pendant des années par un riche homme d'affaires. Est-ce vrai ? »

Une autre voix suivit aussitôt : « Et quelqu'un d'autre a révélé que vous receviez des clients dans des boîtes de nuit ! Comment l'expliquez-vous ? »

D'innombrables caméras de direct se pressèrent, comme pour capter chaque parcelle de sa respiration. Fan Shiqi réprima ses émotions du mieux qu'il put, le coin de ses lèvres tremblant légèrement, la voix très basse. « C'est de la diffamation. Je n'ai jamais fait ces choses… »

Mais à peine eut-il fini de parler que l'écran géant s'illumina soudain —

Une vidéo de surveillance floue se mit à jouer. On y voyait une silhouette qui lui ressemblait énormément, semblant converser intimement avec quelqu'un dans un salon privé plongé dans la pénombre. La personne dans la vidéo était profondément peu sûre d'elle et, pour plaire aux autres, avait un jour vendu son âme même.

Toute la salle explosa sur-le-champ. Bruit, clameur et accusations déferlèrent comme une marée, et le public comprit soudain aussi. En un instant, toute la salle perdit le contrôle.

Il voulut se défendre, mais d'innombrables voix l'étouffèrent :

« Ce n'est qu'un jouet ! »

« Quel bel acteur, vraiment ! »

« C'est donc à ce point que tout le monde s'amuse dans ce milieu ! »

« Il s'avère que c'est un menteur, à jamais si sale — comparé à Yu Mengge, il est loin derrière ! »

Le regard de Fan Shiqi devint peu à peu vide et sans force. Son expression était maintenant hébétée. Regardant ces visages qui affichaient de la compassion tout en brandissant des téléphones pour photographier, il comprit soudain — ce monde n'a pas soif de vérité, il n'a soif que de proies.

Sur les réseaux sociaux, « #FanShiqiEntretien# » et « #AffaireYuMenggeRelancée# » grimpèrent rapidement en tête des tendances.

La société de divertissement rompit vite son contrat, les marques partenaires publièrent des communiqués « suspendant leur coopération », les concerts furent annulés sur-le-champ, et certaines œuvres de cinéma et de télévision furent retirées immédiatement. Les artistes qui avaient jadis bu et ri avec lui se désabonnèrent discrètement.

Cette nuit-là, le compte de Fan Shiqi sur les réseaux sociaux fut submergé par des millions de commentaires. Certains le maudissaient, certains se moquaient de lui, certains feignaient de s'inquiéter, tous l'accablant quand il était à terre, et certains l'interrogeaient sur l'affaire Yu d'il y a trois ans.

— Personne ne voulait vraiment savoir s'il avait été piégé.

Car dans ce monde, « la vérité » est trop ennuyeuse, tandis qu'« une histoire de chute » est assez belle à regarder.

Il quitta la salle par une nuit où la lumière des étoiles s'était éteinte. Des années d'efforts s'effondrèrent en un instant. Pour se prouver, il était revenu au point de départ en une nuit. Il s'avéra que la « renaissance » se déroulait juste sous les yeux du public.

Au bout du couloir se trouvait un miroir, reflétant sa silhouette en désordre.

À ce moment-là, il se souvint soudain — la nuit où Yu Mengge était tombé, cette silhouette qu'il n'avait jamais osé aller voir.

Il murmura doucement : « Ainsi, même la mort peut servir de sujet de conversation. »

Minuit, douze heures.

La tempête de pluie tombait sans discontinuer. Toute la ville semblait enveloppée d'ombre, les nuages sombres s'amoncelaient comme la morosité dans le cœur des gens, et la violente tempête balayait tout, racontant l'histoire d'une chute dans chaque recoin de la ville. Le héros de l'histoire pouvait être n'importe qui, mais personne ne pouvait deviner la fin —

Fan Shiqi était assis seul dans le salon de son appartement. Aucune lumière n'était allumée. L'écran de télévision vacillait d'une lueur bleue mortelle, et l'air était empli d'un froid humide. Pour lui, cette journée avait été comme un cauchemar. Sa gloire d'autrefois avait entièrement disparu en un seul jour.

Pour la première fois, il ressentit de la peur. Face à ce revirement soudain, il ne pouvait plus y faire face. Son agente lui dit de se reposer quelques jours d'abord. Elle s'occuperait de certains problèmes de relations publiques, et dans les jours à venir, il devait éviter tout conflit avec qui que ce soit, de peur que les médias ne s'emparent de quelque chose. Après un certain temps, le public oublierait ces choses.

Son téléphone vibra, le faisant sursauter.

Un numéro inconnu.

— Avec une courte vidéo jointe.

Il hésita quelques secondes, puis l'ouvrit quand même.

Au début des images, une image de surveillance floue : un toit par une nuit de pluie, quelqu'un debout près de la balustrade. Il se retourna pour regarder ces gens, une expression dédaigneuse sur le visage. Puis le vent hurla, ébouriffant ses vêtements, et pourtant il gardait une expression insoumise.

La caméra zooma — c'était un visage familier.

Yu Mengge !

Il baissait la tête, ses lèvres remuant légèrement, comme s'il disait quelque chose.

En fond sonore de la vidéo, on entendait la voix d'un autre homme — floue mais perçante.

« Fan Xiao Che, pourquoi, comme eux, ne l'as-tu pas sauvé… »

Fan Shiqi trembla de tout son corps. Le téléphone tomba au sol, et tout son corps ne cessait de trembler. La lumière de l'écran rendit son visage d'une pâleur mortelle, ses yeux écarquillés, son expression étrange.

Il se souvint de cette nuit-là.

Il se souvint de cette nuit de pluie, de cette transaction, de ces grands patrons du capital, et de la nuit de cris. Il s'en souviendrait toute sa vie. Il avait pensé que personne ne le saurait jamais, et qu'avec le temps, beaucoup de gens oublieraient. Mais la personne dans cette vidéo se souvenait clairement de tout —

Son regard se brouilla peu à peu, comme s'il était de retour dans le passé, entrant dans le show-business avec lui. Mais pour réussir, il n'avait reculé devant rien, allant jusqu'à trahir son meilleur ami. Il le haïssait — il le haïssait d'être trop parfait, il le haïssait d'être trop bon.

Mais cette nuit-là, Yu Mengge était tombé d'un immeuble et mort.

Yu Mengge était mort depuis tant d'années. Pourquoi devait-il revenir ? Pourquoi devait-il apparaître devant lui ? Il avait pensé que tout avait été enseveli par le temps, qu'il pouvait oublier son existence. Pourquoi devait-il revenir comme un fantôme ? Et maintenant, cet enregistrement était comme une entaille de couteau, rouvrant sa mémoire longtemps scellée.

Il ramassa frénétiquement le téléphone et fouilla follement ses journaux d'appels, essayant de trouver la source, pour découvrir que le message — avait disparu.

Ni expéditeur, ni heure, ni trace.

L'air de la pièce devenait de plus en plus lourd. Le tableau au mur semblait osciller. La pluie battait contre la vitre, comme quelqu'un murmurant dehors : « Tu es l'un des meurtriers. Tu enviais son talent, tu enviais sa beauté, tu enviais tout chez lui. Tu n'es qu'un déchet — »

Il se couvrit le visage des deux mains, son expression changea aussitôt, et il rit en tremblant, criant :

« Je n'ai rien fait de mal… »

« Je voulais juste survivre… »

« Il a choisi sa propre voie. Ce n'est pas moi qui l'ai poussé… »

Sa voix montait de plus en plus haut, ses nerfs tendus, presque hystérique.

Finalement, il s'effondra au sol, recroquevillé en boule, ses doigts griffant le tapis, comme s'il déchirait quelque chose.

Un éclair fendit le ciel nocturne silencieux, et la lumière se tourna vers la fenêtre —

Puis un autre éclair fendit le ciel nocturne. Sa lueur éclaira une fenêtre de l'immeuble d'en face. Une silhouette sombre se tenait en face de son immeuble, le regardant. Puis un autre éclair passa —

Là, il semblait y avoir une silhouette humaine debout.

Le visage, flou, mais souriant.

— À cet instant, l'esprit de Fan Shiqi s'effondra complètement.

Cette nuit de pluie, il plut toute la nuit. Les piétons dans la rue tenaient des parapluies, marchant à travers le centre-ville. Les gens affairés luttaient encore juste pour vivre, et Internet bourdonnait aussi. Les gens discutaient des nouvelles chaudes du jour, et certains médias personnels avaient même fait toute une série de reportages à ce sujet. Pour attirer du trafic, il n'y avait rien qu'ils ne feraient pas.

Situ Hengyi était au centre du bureau municipal, lisant les dossiers de l'affaire Yu Mengge, mais il y en avait très peu — presque comme si l'histoire de son existence avait été effacée. Il n'était qu'une vedette, alors pourquoi les autorités feraient-elles cela ? Que cherchaient-elles à cacher ?

Lin Fan avait été entraînée par lui pour chercher des informations. Elle sortit son téléphone et s'exclama avec surprise : « Wow ! » Elle se couvrit aussitôt la bouche et dit doucement : « Chef, regarde, il y a une grande nouvelle ! »

Situ Hengyi semblait épuisé et indifférent. Il répondit : « Quelle grande nouvelle pourrait-il y avoir ? La Troisième Guerre mondiale ? »

Lin Fan dit doucement : « Plus passionnant que la Troisième Guerre mondiale ! » Elle feignit le mystère et gloussa. « Fan Shiqi a été victime de cyberharcèlement. Il s'avère qu'il était gigolo avant ! »

Situ Hengyi l'écouta tout en feuilletant mollement les dossiers. « Le show-business est de toute façon plein de scandales. Ne passe pas tes journées à courir après les vedettes. Ce sont les heures de travail, pas la chasse aux vedettes— »

Lin Fan répliqua : « Chef, Fan Shiqi et Yu Mengge étaient amis. Ils ont débuté ensemble et étaient dans la même société de divertissement. Aujourd'hui, il a été exposé en ligne, et on dit qu'il est lié à l'affaire Yu ? »

Situ Hengyi se redressa aussitôt, arracha le téléphone de ses mains et fit défiler les nouvelles du jour, les reportages connexes et les commentaires des internautes — un vrai mélange. « Ils se connaissent ? Le passé de Fan Shiqi a été déterré ? Ce n'est pas une coïncidence ? »

Lin Fan afficha un sourire joyeux. « Chef, tu penses qu'ils pourraient être une bande commettant des crimes ensemble ? »

Situ Hengyi perçut avec acuité où se trouvait la percée. « Lin Fan, retourne vérifier tout le dossier de Fan Shiqi, ainsi que ses ragots. Organise tout et envoie-le-moi ! »

Lin Fan parut curieuse. « Chef, tu vas aussi courir après les vedettes ? »